Wat zijn overstapkosten?
Omschakelingskosten zijn de kosten waarmee een klant wordt geconfronteerd bij het veranderen van leverancier. De klant kan een consument zijn of een bedrijf dat onderdelen of diensten van een ander bedrijf ontvangt. De kosten kunnen directe financiële kosten en meer algemene kosten zoals tijd omvatten. Overstapkosten zijn aanzienlijk, omdat ze kunnen betekenen dat een bedrijf hogere kosten kan hebben dan een concurrent zonder noodzakelijkerwijs zaken te verliezen.
De meest voor de hand liggende overstapkosten zijn financieel. Deze komen meestal in de vorm van boete voor het beëindigen van een contract. Een veel voorkomend voorbeeld is bij mobiele klanten die een subsidie van hun gekozen netwerk hebben ontvangen bij het kopen van een telefoon en in ruil daarvoor een exit-vergoeding moeten betalen bij het veranderen van netwerk voordat hun minimale contracttermijn eindigt.
Er zijn ook praktische kosten die kunnen worden omgezet in contant geld. Dit kan de tijd omvatten die nodig is om een nieuwe deal op te zetten en tijd te besteden aan het beheer van veranderende leveranciers. Deze tijd kan worden omgezet in financiële kosten door te kijken naar de personeelskosten die een bedrijf maakt tijdens het overstappen. Sommige overstapkosten zijn moeilijker te kwantificeren omdat ze meer op emoties zijn gebaseerd. Dit omvat de manier waarop veel klanten een "beter de duivel die u kent" -filosofie volgen bij het kiezen van een leverancier. Het is ook betwistbaar dat traagheid en luiheid kunnen bijdragen aan overstapkosten, omdat mensen vaak niet de moeite nemen om over te schakelen naar een nieuwe leverancier, zelfs als ze weten dat het hen geld zou besparen.
Overstapkosten spelen een belangrijke rol in de economie. Ze helpen een van de basisprincipes van een markteconomie te ondermijnen: dat als twee leveranciers identieke goederen of diensten aanbieden, klanten altijd de goedkopere optie zullen kiezen. In theorie zouden de overstapkosten zelfs kunnen worden ingebouwd in de prijsbeslissing van een bedrijf, wat betekent dat het bedrijf de prijzen een vast niveau boven hun concurrenten kan houden, wetende dat ze de klant nog steeds zullen behouden. In de praktijk betekenen de moeilijkheden bij het kwantificeren van alle overstapkosten dat bedrijven dit zullen doen door oordelen of vallen en opstaan in plaats van nauwkeurige berekening.
Het concept van overstapkosten speelt een belangrijke rol in een theorie ontwikkeld door econoom Michael Porter. Hij stelt dat vijf krachten bepalen hoe competitief een bepaalde markt is: de beschikbaarheid van nauwe alternatieven voor het product van de markt, de kans dat nieuwe bedrijven de markt betreden, de onderhandelingspositie van consumenten, de onderhandelingspositie van leveranciers en de inherente concurrentiekracht van de marktbedrijven. Overstapkosten spelen een rol bij alles behalve de laatste van deze krachten.