Quels sont les coûts de commutation?
Les coûts de commutation sont les coûts auxquels le client est confronté lors du changement de fournisseur. Le client peut être un consommateur ou une entreprise qui reçoit des pièces ou des services d'une autre entreprise. Les coûts peuvent inclure des coûts financiers directs et des coûts plus généraux tels que le temps. Les coûts de commutation sont importants dans la mesure où ils peuvent signifier qu'une entreprise peut avoir des coûts plus élevés que ses rivaux sans perdre nécessairement son activité.
Les coûts de commutation les plus évidents sont financiers. Celles-ci se présentent généralement sous la forme de pénalités pour la résiliation d'un contrat. Un exemple courant est celui des clients de téléphones mobiles qui ont reçu une subvention de la part du réseau de leur choix lors de l’achat d’un téléphone et doivent en retour payer des frais de sortie lorsqu’ils changent de réseau avant la fin de leur contrat.
Il existe également des coûts pratiques qui peuvent être convertis en espèces. Cela pourrait inclure le temps nécessaire pour mettre en place une nouvelle transaction et consacrer du temps à l’administration de changements de fournisseurs. Ce temps peut être converti en coût financier en examinant les coûts de personnel engagés par une entreprise lors du changement. Certains coûts de commutation sont plus difficiles à quantifier car ils sont davantage basés sur les émotions. Cela inclut la manière dont de nombreux clients suivent une philosophie "mieux le diable que vous connaissez" lorsqu'ils choisissent un fournisseur. On peut également soutenir que l'inertie et la paresse peuvent contribuer aux coûts de changement de fournisseur, car les clients ne se donnent souvent pas la peine de changer de fournisseur alors même qu'ils savent que cela leur ferait économiser de l'argent.
Les coûts de commutation jouent un rôle important en économie. Ils contribuent à saper l'un des principes les plus fondamentaux d'une économie de marché: à savoir que si deux fournisseurs offrent des biens ou des services identiques, les clients choisiront toujours l'option la moins chère. En théorie, les coûts de commutation pourraient même être intégrés dans la décision de tarification d'une entreprise, ce qui signifie que celle-ci peut maintenir les prix à un niveau fixe au-dessus de ses concurrents, sachant qu'elle conservera toujours le client. En pratique, les difficultés rencontrées pour quantifier tous les coûts de commutation impliquent que les entreprises le fassent par jugement ou par essais et erreurs plutôt que par des calculs précis.
Le concept de coûts de commutation joue un rôle important dans une théorie développée par l'économiste Michael Porter. Il fait valoir que cinq forces déterminent le niveau de compétitivité d'un marché donné: la disponibilité de produits de remplacement proches du produit du marché, la probabilité que de nouvelles entreprises entrent sur le marché, le pouvoir de négociation des consommateurs, le pouvoir de négociation des fournisseurs et la compétitivité inhérente du marché. les entreprises du marché. Les coûts de commutation jouent un rôle dans toutes les forces sauf la dernière.