Hva bytter kostnader?
Å bytte kostnader er kostnadene en kunde står overfor når han bytter leverandør. Kunden kan være en forbruker, eller en virksomhet som mottar deler eller tjenester fra en annen virksomhet. Kostnadene kan omfatte direkte økonomiske kostnader og mer generelle kostnader som tid. Å bytte kostnader er betydelig, da det kan bety at et selskap kan ha høyere kostnader enn en rival uten nødvendigvis å miste virksomheten.
De mest åpenbare byttekostnadene er økonomiske. Disse kommer vanligvis i form av straffutbetalinger for å avslutte en kontrakt. Et vanlig eksempel er at mobiltelefonkunder som har mottatt et tilskudd fra sitt valgte nettverk når de kjøper en telefon og til gjengjeld må betale et avgangsgebyr når de skifter nettverk før deres minstekontraktsperiode avsluttes.
Det er også praktiske kostnader som kan konverteres til kontanter. Dette kan omfatte tiden det tar å etablere en ny avtale og bruke tiden på administrasjon av skiftende leverandører. Denne tiden kan konverteres til en finanskostnad ved å se på personalkostnadene som et selskap har pådratt seg mens du bytter. Noen byttekostnader er vanskeligere å tallfeste fordi de er mer følelsesbaserte. Dette inkluderer måten mange kunder følger en "bedre djevelen du kjenner" -filosofi når de velger en leverandør. Det kan også diskuteres at treghet og latskap kan bidra til å bytte kostnader, siden folk ofte ikke gidder å bytte til en ny leverandør selv når de vet at det vil spare dem for penger.
Byttekostnader spiller en viktig rolle i økonomien. De er med på å undergrave et av de mest grunnleggende prinsippene i en markedsøkonomi: at hvis to leverandører tilbyr identiske varer eller tjenester, vil kundene alltid velge det billigere alternativet. I teorien kan byttekostnader til og med bygges inn i et selskaps prisavgjørelse, noe som betyr at selskapet kan holde prisene et fast nivå over sine rivaler, og vite at de fremdeles vil beholde kunden. I praksis betyr vanskene med å kvantifisere alle byttekostnader at selskaper vil gjøre dette gjennom skjønn eller prøving og feiling fremfor presis beregning.
Konseptet med å bytte kostnader spiller en viktig rolle i en teori utviklet av økonomen Michael Porter. Han argumenterer for at fem krefter avgjør hvor konkurransedyktig et bestemt marked er: tilgjengeligheten av nære alternativer til markedets produkt, sannsynligheten for at nye firmaer kommer inn i markedet, forhandlerkraften til forbrukere, leverandørenes forhandlingsstyrke og den iboende konkurransekraften til markedets firmaer. Byttekostnader spiller noen rolle i alle unntatt den siste av disse kreftene.