Wat zijn de problemen rond privacy op de werkplek?
Privacy wordt door velen beschouwd als de belangrijkste juridische kwestie van de 21ste eeuw. Met de explosie van communicatietechnologie sinds de late 20e eeuw, zijn privacywetten met betrekking tot mobiele telefoons, sms, e-mails en voicemail nog steeds erg rudimentair waar ze überhaupt bestaan. Privacy op de werkplek is misschien een van de meest plakkerige aspecten van de privacywetgeving, aangezien er nog een duidelijk onderscheid moet worden gemaakt tussen de rechten van werkgevers en de privacy van werknemers.
Meestal draaien privacykwesties op de werkplek rond de controverse van hoe nauw een werkgever zijn werknemers kan volgen. Sommige bedrijven hebben veel tijd geïnvesteerd in het opstellen van privacyrichtlijnen die bedoeld zijn om precies uit te leggen wat wel en niet is toegestaan op het gebied van monitoring, maar deze richtlijnen zijn bijna nooit wettelijk bindend. In sommige gevallen kunnen ze zelfs worden gebruikt om een vals gevoel van veiligheid bij werknemers te creëren. De meeste experts stellen voor de hele rommelige zaak van privacy op de werkplek te vermijden door nooit bedrijfscomputers of mobiele telefoons te gebruiken voor iets anders dan bedrijfsactiviteiten, maar er kunnen nog steeds verschillende complicaties optreden, met juridische gevolgen tot gevolg.
Op de meeste plaatsen hebben werkgevers het recht om te luisteren naar telefoontjes, e-mails en sms-berichten te lezen en zelfs gesprekken op de werkplek te volgen. Informatie die uit deze monitoring wordt verzameld, wordt gebruikt om de efficiëntie en prestaties van werknemers te meten. Sommige bedrijven kunnen beveiligingen op bedrijfseigendommen plaatsen om misbruik te voorkomen, zoals het blokkeren van bepaalde websites of het verbieden van downloads van alles wat geen verband houdt met bedrijfsproblemen. Maar zelfs als een bedrijf stelt dat werknemers computers en andere eigendommen mogen gebruiken voor persoonlijk gebruik, is er een juridisch precedent dat aantoont dat werkgevers kunnen liegen over beleid en persoonlijke activiteiten kunnen volgen, ongeacht claims of het tegendeel.
Het ethische beleid van bedrijven maakt de privacy van de werkplek nog ingewikkelder. Sommige bedrijven vereisen dat werknemers overeenkomsten ondertekenen waarin ethiek wordt vastgelegd, zowel op als buiten de werkplek. Arrestaties, recreatief drugsgebruik of zelfs legale activiteiten zoals drinken kunnen worden gebruikt als reden om een werknemer te ontslaan of te bestraffen, zelfs als de activiteit buiten de werkplek plaatsvond en geen invloed of nadelige gevolgen had voor de prestaties op het werk.
Privacy op de werkplek is in de moderne wereld van vitaal belang. Hoewel werkgevers zeker het recht hebben om de kantoorefficiëntie te handhaven en misbruik van bedrijfstijd te voorkomen, blijven werknemers wettelijke of grondwettelijke rechten op privacy behouden, zelfs op de werkplek. Het vinden van de balans tussen werkgever en werknemersrechten is een belangrijk discussiepunt in de hele juridische wereld. Totdat rechten specifiek worden opgesomd door rechtsstelsels, is het misschien het verstandigste om alle persoonlijke zaken waar mogelijk buiten het kantoor te houden.