Wat vormt werknemer nalatigheid?
Nalatigheid van werknemers is het nalaten van een verwachte zorgplicht voor klanten en werkgevers die schade veroorzaakt. Een vastgoedbeheerder heeft bijvoorbeeld de verantwoordelijkheid om te reageren op klachten van huurders over gezondheids- en veiligheidssituaties. Als een huurder slechte bedrading meldt en de property manager niet handelt, is hij aansprakelijk voor schade als de bedrading brand veroorzaakt. Werkgevers kunnen aanklagen voor nalatigheid van werknemers, net als klanten die schade hebben geleden door de acties van de werknemer.
De zorgplicht die van een werknemer wordt verwacht, verschilt per bedrijfstak. In sommige industrieën worden werknemers beschouwd als hoogopgeleide professionals en is hun verantwoordelijkheidsniveau veel hoger. De bewijsdrempel in dergelijke gevallen van nalatigheid van werknemers kan lager zijn. Artsen en verpleegkundigen hebben bijvoorbeeld professionele training die ertoe leidt dat patiënten op hen vertrouwen en moeten voorzichtig zijn. Evenzo heeft elke werknemer met een fiduciaire plicht een hoge zorgplicht, aangezien klanten geld en financiële informatie in handen van deze werknemers leggen. Omgekeerd heeft een winkelbediende minder verantwoordelijkheid.
In gevallen van nalatigheid van werknemers moet worden vastgesteld dat de zorgplicht van de werknemer duidelijk was omschreven en zij deze heeft geschonden door nalatig te handelen. In dergelijke gevallen kunnen er grijze gebieden zijn die ze soms uitdagend maken om te vervolgen. Een werknemer die bijvoorbeeld per ongeluk informatie naar een onjuist adres verzendt, hoeft niet noodzakelijkerwijs nalatig te handelen, maar als die informatie niet in de eerste plaats had moeten worden verzonden, schendt de werknemer zijn zorgplicht en is hij aansprakelijk voor schade als die informatie komt in de verkeerde handen.
Handboeken van werknemers bieden doorgaans gedetailleerde informatie over taken en verantwoordelijkheden. In het geval van beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, advocaten en partijen met fiduciaire taken zoals accountants en bankvertellers, kan het handboek ook richtlijnen bevatten van een professionele organisatie om de werknemer aan industrienormen te herinneren. Werknemers die niet duidelijk zijn over hun verantwoordelijkheden, moeten dit vragen, omdat ze aansprakelijk kunnen worden gesteld voor nalatigheid omdat ze hun verantwoordelijkheden niet volledig begrijpen.
Wanneer rechtszaken ontstaan wegens nalatigheid, kunnen consumenten een werkgever aanklagen wegens plichtsverzuim, en de werkgever kan mogelijk werknemer nalatigheid aanvoeren en de schuld leggen bij de medewerker die het probleem heeft veroorzaakt. Werkgevers kunnen hun werknemers ook op individueel niveau vervolgen voor schade aan het bedrijf, zoals financiële verliezen of een achteruitgang van de reputatie van het bedrijf. Werknemers die zich verdedigen in nalatigheidszaken kunnen proberen aan te tonen dat de vermeende zorgplicht de redelijke verwachtingen overtreft, of kunnen beweren dat ze niet goed zijn opgeleid, waardoor de verantwoordelijkheid bij hun werkgevers ligt.