Wat is een zelfhulpportaal?
Een zelfhulpportaal is een specifiek type computersoftware waarmee gebruikers toegang hebben tot informatie met weinig of geen hulp. Er bestaan veel soorten software of op internet gebaseerde portals, van salarisadministratie tot training tot klantenservice. Het doel van een zelfhulpportaal is om een medewerker of klant toegang te geven tot het systeem van een bedrijf voor een specifiek doel. Met de meeste portalsoftware kan een bedrijf de functie en het gebruik van portalsoftware aanpassen. Er moet op worden gelet of de voordelen van een zelfhulpportaal opwegen tegen mogelijke nadelen.
Een paar verschillende portalsoftwaretypen zijn onder meer een digitaal dashboard, pure play, applicatie en infrastructuur. Een digitaal dashboard is een startpunt voor meerdere applicaties in het softwarepakket van een bedrijf. Pure play-portals hebben meer functionaliteit en creëren interfaces op meerdere computerplatforms. Een zelfhulpportal voor toepassingen bevat werkgroepsoftware die is aangepast voor portaalgebruik. Infrastructuurportals zijn vaak specifiek ontworpen voor interne bedrijfssoftware van een bedrijf; portals kunnen zowel internet- als intranetfuncties ondersteunen.
Technologie en het gebruik ervan in het bedrijfsleven verandert de standaard bedrijfsvoering aanzienlijk. In veel opzichten probeert een bedrijf technologie te benutten op een manier die de overheadkosten verlaagt en de zakelijke functionaliteit verbetert. Een zelfhulpportaal verwijdert het gebruik van arbeid uit bepaalde functies door een persoon toegang te geven tot een server om informatie te verkrijgen. Een werknemer heeft bijvoorbeeld toegang tot een portal om te trainen en nieuwe vaardigheden te leren die nodig zijn voor zijn of haar baan. Klanten hebben toegang tot een portal om kennis over producten op te doen of om hulp voor bepaalde activiteiten te vragen.
Hoewel portalsoftware niet ongebruikelijk is in het bedrijfsleven, moeten bedrijven beslissen of ze hun eigen middelen voor de technologie willen gebruiken of de functie willen uitbesteden. Met technologie-outsourcing kan een bedrijf dat bijvoorbeeld is opgeleid en geschoold in technologie de specifieke portals bieden die een bedrijf nodig heeft. Dit kan een bedrijf tijd, geld en moeite besparen bij het aanpassen van technologie aan zijn activiteiten. Servicetechnologie en het aanpassen voor gebruik vallen ook onder het uitbestede technologieproces. Een kosten-batenanalyse is noodzakelijk om te bepalen of een bedrijf zijn eigen technologieportals moet maken of de functie moet uitbesteden.
Hoewel een zelfhulpportaal een bedrijf veel voordelen kan bieden, moeten eigenaren en leidinggevenden zorgvuldig over het proces nadenken. Portalsoftware kan leiden tot taken in een bedrijf, waardoor banen opnieuw worden gedefinieerd en onzekerheid ontstaat over toekomstige taakstabiliteit. Klanten kunnen zich ook geïsoleerd voelen en dat omgaan met een computer het resultaat is van een onverschillig bedrijf. Technologie is ook onderhevig aan storingen en mogelijke vertragingstijd door slecht werkende softwaresystemen. Bedrijven moeten deze kwesties zorgvuldig afwegen bij het implementeren van portalsoftware.