Wat is een hulpprogramma voor werknemers?
Een hulpprogramma voor werknemers is een gezondheidsvoordeel dat wordt geboden door veel grote werkgevers. De aanbieder van het hulpprogramma voor werknemersondersteuning biedt vertrouwelijke toegang tot ondersteuningsservices die zijn ontworpen om werknemers te helpen met persoonlijke problemen die hun werkprestaties kunnen beïnvloeden. De populariteit van deze diensten is gestaag toegenomen sinds het midden van de jaren negentig, toen verschillende onderzoeken persoonlijke problemen in verband brachten met verminderde productiviteit op het werk.
Via deze service hebben werknemers en hun directe familie toegang tot counselors, maatschappelijk werkers, psychologen, financiële en juridische adviseurs. De lijst met problemen waarvoor het medewerkerassistentprogramma ondersteuning biedt, varieert, maar omvat doorgaans middelenmisbruik, gokken, relatieproblemen, counseling van belangrijke levensgebeurtenissen en crisisondersteuning.
De aanbieder van het hulpprogramma voor werknemershulp vertrouwt meestal op een netwerk van onafhankelijke professionals die verwijzingen en betalingen van het programma accepteren. Deze professionele hulpverleners en therapeuten worden doorgelicht via een streng proces om een standaardniveau van expertise te waarborgen. Deze norm verschilt per aanbieder, evenals de grondigheid van het doorlichtingsproces van de therapeut.
Om toegang te krijgen tot de diensten, bellen werknemers of hun gezinsleden naar een gratis telefoonnummer. Ze geven de naam van hun werkgever, personeelsnummer en beschrijven vervolgens de ondersteuning die ze zoeken. De service verbindt hen met een lijst van twee of drie counselors in hun omgeving die beschikbaar zijn om te helpen. De hulpverlener verzamelt geen andere informatie en alle contacten met de dienstverlener zijn vertrouwelijk en kunnen niet aan de werkgever worden vrijgegeven.
Vanwege het vertrouwelijke karakter van de dienst is de rapportage aan de werkgever op samenvattingsniveau. In een jaarverslag vermeldt de dienstverlener het totale aantal werknemerscontacten, het activiteitenniveau en de mate van tevredenheid over de geleverde diensten. De werknemersnamen en niet opgenomen in de gegevens die aan de werkgever zijn verstrekt. Met dit proces kunnen zowel de werkgever als de dienstverlener de vertrouwelijkheid van de werknemer handhaven.
Hoewel sommige rechtsgebieden licentievereisten hebben voor serviceproviders van ondersteuningsprogramma's, is deze niet op alle gebieden consistent. Er zijn enige zorgen over de manier waarop een werknemer of werkgever in het licht van deze situatie ontevredenheid over de diensten van het hulpprogramma voor werknemers kan aanpakken. De kwestie van aansprakelijkheid en hoe om te gaan met elke schending van vertrouwelijkheid is niet duidelijk.
Veel hulpprogramma's voor werknemers zijn lid van de EAPA (Employee Assistance Professionals Association). Deze vereniging publiceert een regelmatig tijdschrift, doet onderzoek en biedt informatie en ondersteuning aan de dienstverleners in meer dan 30 landen over de hele wereld. Via hun conferenties en seminars werkt de vereniging hard om de kennis over de voordelen van een werknemersbijstandsplan te verbeteren en om de interne praktijken binnen de verenigingen zelf te verbeteren.