Wat is hard human resource management?
Hard human resource management verwijst naar een human resource-strategie die werknemers benadrukt als middelen die het bedrijf ten goede komen of nadelig zijn. Zelden is een volledig harde of zachte benadering van Human Resource Management (HRM) de beste keuze; bijna alle bedrijven gebruiken een combinatie van beide. Bedrijfsplanning in deze HRM-stijl heeft doorgaans de bredere doelstellingen van het bedrijf voorop.
Werknemers worden door werkgevers gezien als middelen, net als productieapparatuur. Organisatiedoelstellingen van verkoop, groei en winst staan centraal, en personeelsproblemen zijn op korte termijn, waardoor mensen het werk in en uit gaan als ze dat niet kunnen. Hard human resource management gebruikt weinig laterale communicatie of ondersteuning. De nadruk ligt op het uitvoeren van het werk, niet op het belonen van prestaties.
Hard human resource management gaat meestal gepaard met een pragmatische benadering van bedrijfsbeheer. Er is weinig tot geen communicatie van hogere echelons naar de laagste. Alle informatie die in mindere rang wordt verspreid, filtert door lagen van leidinggevend personeel. Een klein bedrijf kan direct communiceren, maar in een zeer grote nationale of wereldwijde organisatie wordt dit onpraktisch. Lagere werknemers worden onthecht van leidinggevenden; ze weten misschien niet eens wie ze zijn.
Veel bedrijven gebruiken daarentegen een zachte human resource managementstijl waarin werknemers waardevolle hulpbronnen zijn als mensen, en het bedrijf concentreert zich op het behouden van werknemers, communicatie en langetermijndoelen. Er zijn concurrerende belonings- en beloningssystemen aanwezig, samen met uitgebreide training en cross-training. Managers moedigen teamwerk en delegatie aan en stellen empowerment in staat, dat wil zeggen werknemers hun werk laten doen zonder micromanaging of hun vermogen om klanten te produceren of te helpen beperken. Soft HRM is eenvoudiger te implementeren in een kleiner bedrijf met minder mensen, zodat één op één aandacht kan worden gegeven.
De meeste bedrijven gebruiken een combinatie van beide. Hard human resource management wordt vaak gezien als autocratisch. Als gevolg hiervan kan een volledig harde HRM-aanpak werknemers vervreemden en problemen veroorzaken in arbeidsrelaties, retentie en productie door verzuim en wrok. Het zal bedrijven geld kosten in termen van omscholing van frequente nieuwe aanwervingen en het omgaan met verloren productiviteit als gevolg. Een volledig zachte HRM-stijl kan personeelskosten veroorzaken die concurrentievoordeel in gevaar kunnen brengen.
Een studie uit 2011 van het University College Dublin en Queens University Belfast in Ierland toonde aan dat een recessie daar bedrijven niet leek aan te sporen tot een puur harde strategie voor human resource management om kosten te besparen. In plaats daarvan concentreerden ze zich op een combinatiebenadering die beoordelingen, communicatie, motivatie om werknemers te behouden die ze al hadden, omvatte. Lonen betalen en inhuren hielp de loonkosten verlagen, terwijl de focus op het behouden van huidige en competente werknemers de training- en wervingskosten elimineerde. Een HRM-plan dat rekening houdt met deze factoren en specifiek is afgestemd op de behoeften van het bedrijf, draagt bij aan een betere overlevingskans in een moeilijk economisch klimaat.