Wat is beroepssegregatie?
Beroepssegregatie is de ongelijke verdeling van verschillende individuen in een bepaald beroep. Met andere woorden, beroepssegregatie is de neiging dat een beroep of een bepaald deel van een beroep wordt gedomineerd door personen van een bepaald ras, geslacht of ander persoonlijk kenmerk. Hoewel discriminatie op grond van ras en seks illegaal is in de VS en veel andere landen, bestaat er nog steeds beroepssegregatie, zoals uit talloze rapporten en onderzoeken is gebleken. Termen zoals het glazen plafond en de genderkloof verwijzen naar de realiteit van beroepssegregatie.
Eeuwenlang was segregatie op de werkplek legaal en was het zelfs het verwachte beleid in de meeste beroepen. Gedurende een groot deel van de geschiedenis kregen minderheden alleen maniële, laagbetaalde banen, wanneer ze überhaupt mochten werken; betere banen werden gereserveerd voor leden van de bevoorrechte hogere klasse. In de 20e eeuw eisten burgerrechtenactivisten dat de wettelijke rechten die deze klasse bood worden uitgebreid tot mensen van alle rassen en geslachten. Dit leidde tot wetten zoals de US Civil Rights Act van 1964, die seksuele en raciale discriminatie illegaal maakte, althans als officieel beleid. In de praktijk is discriminatie tot op de dag van vandaag echter blijven bestaan.
Na de goedkeuring van de Amerikaanse Civil Rights Act, hebben bedrijven, particuliere werkgevers en zelfs regeringen het beleid van beroepssegregatie voortgezet door de doorgroeimogelijkheden te beperken tot die van een bepaald ras of geslacht, meestal blanke mannen. Vrouwen en minderheden werden gepasseerd voor promoties of gedegradeerd naar de laagste betalende of minst prominente posities. Hoewel onofficieel, kon dit beleid, vaak het glazen plafond genoemd, gemakkelijk worden gedetecteerd door de prominente positie van blanke mannen in managementposities. Vanaf de jaren zeventig hebben sommige personen dit onofficiële beleid aangevochten omdat ze de antidiscriminatiewetten overtreden.
Als gevolg hiervan is er vooruitgang geboekt bij het elimineren van beroepssegregatie. Vrouwelijke en minderheidsfunctionarissen zijn in veel bedrijven naar topposities gestegen. Zelfs in de 21e eeuw bestaat er echter nog steeds beroepssegregatie. Raciale minderheden en vrouwen domineren nog steeds de laagst betaalde banen in veel landen. Dit wordt de kleverige vloer genoemd, omdat deze personen niet boven de laagste treden van de bedrijfsladder kunnen uitstijgen. Voor hen is het glazen plafond niet relevant.
Beloning ongelijkheid tussen mannen en vrouwen voor hetzelfde type werk, ook bekend als de genderkloof, is een andere vorm van beroepssegregatie. Historisch gezien werden vrouwen en sommige minderheden minder betaald dan blanke mannen in vergelijkbare functies, en dit beleid blijft bestaan in de moderne tijd. Voortdurende juridische en institutionele veranderingen zijn gericht op het bestrijden van dit soort segregatie. Sommige studies hebben echter aangetoond dat de echte schuldige culturele voorkeur heeft. Volgens deze studies weerspiegelt segregatie op de werkplek de neiging van veel mensen om minderheden te bekijken met achterdocht, minachting of regelrechte vijandigheid, zelfs in de 21e eeuw.