Wat is de pluimvee-industrie?
De pluimvee-industrie is een enorme wereldwijde industrie die zich bezighoudt met het fokken van vogels zoals ganzen, kalkoenen, eenden en kippen, voor vlees, eieren of veren. Deze enorme industrie helpt tegemoet te komen aan de vraatzuchtige honger van de wereld naar pluimveeproducten, zowel voor voedsel als voor producten zoals gevulde meubels. Veel milieu- en dierenrechtengroepen verzetten zich tegen de pluimvee-industrie voor onmenselijke praktijken, zoals dwangvoeding, onmenselijke methoden voor doden en oogsten, en onvoldoende kooiruimte. Dit heeft geleid tot een recente trend die oudere landbouwmethoden van pluimvee begunstigt in tegenstelling tot zeer efficiënte industriële methoden.
Kippen vormen de overgrote meerderheid van dieren in de pluimvee-industrie. Gebruikt voor zowel vlees als eieren, deze relatief volgzame wezens zijn een steunpilaar van de industrie en vinden hun weg naar voedsel voor huisdieren en meubels, evenals omeletten en rotisseries. De schattingen voor de kippenpopulatie in de wereld in de 21e eeuw variëren van 15-35 miljard, die bijna allemaal volledig voor commerciële doeleinden worden gebruikt. China en de Verenigde Staten worden algemeen beschouwd als de grootste producenten van kippen voor de pluimvee-industrie, maar schattingen van de werkelijke aantallen variëren.
Ganzen en eenden worden in de pluimvee-industrie gebruikt voor hun ontmoeting, eieren en veren. Eén specifiek gansproduct, bekend als foie gras, heeft in de 21e eeuw veel controverse veroorzaakt vanwege zorgen over de manier waarop ganzen worden behandeld om foie gras te maken. Ganzen worden over het algemeen gedwongen gevoed door een voedingsslang die naar beneden wordt gedrukt en vaak ernstige slokdarmschade veroorzaakt. Geforceerd voeren wordt gedaan om een vette lever te creëren, wat wenselijk is voor de productie van foie gras. Verschillende regio's en zelfs sommige landen hebben het gebruik van dwangbuizen voor pluimvee verboden.
Er zijn twee overheersende methoden voor grootschalige pluimveebedrijven. De meer op de fabriek gebaseerde aanpak, bekend als de intensieve pluimveehouderij, beperkt de benodigde ruimte en voedertijd door vogels in lange rijen van kleine individuele kooien te plaatsen waar ze constant worden gehouden. Vrije uitloop geeft vogels overdag toegang tot grote buitengebieden, maar vereist meer land.
Ondanks de enorme omvang van de pluimvee-industrie, bestaat controverse vaak over pluimveeactiviteiten, vooral die welke zich bezighouden met intensieve landbouwtechnieken. Een van de zorgen is het plaatsen van kippen in kooien die geen vrije beweging toestaan, of zelfs de mogelijkheid om zich om te draaien. Sommige critici hebben ook bezwaar tegen de gangbare praktijk van de-beaking, waarvan voorstanders zeggen dat ze minder vechten tussen legkippen. Veel activisten hebben ook hun bezorgdheid geuit over het gebruik van antibiotica bij dieren die voedsel produceren voor mensen, hoewel voorstanders erop staan dat dit een veilige praktijk is die een gezondere pluimveepopulatie garandeert. Een andere zorg betreft de slachthuisindustrie die samenwerkt met de pluimvee-industrie, met enig bewijs dat vlees en eieren vaak besmet zijn met schadelijke bacteriën als gevolg van slecht toezicht in grootschalige voorzieningen.