Vad är fjäderfäindustrin?
Fjäderfäindustrin är en enorm global industri som sysslar med uppfödning av fåglar som gäss, kalkoner, ankor och kycklingar för kött, ägg eller fjädrar. Denna enorma industri hjälper till att möta världens glupiga aptit på fjäderfäprodukter, inklusive både för livsmedel och för produkter som nedfyllda möbler. Många miljö- och djurrättighetsgrupper motsätter fjäderfäindustrin för omänsklig praxis, såsom kraftfoder, omänskliga metoder för att döda och skörda, och otillräckligt burutrymme. Detta har lett till en ny trend som gynnar äldre jordbruksmetoder för fjäderfä i stället för högeffektiva industriella metoder.
Hönorna utgör de allra flesta djur i fjäderfäindustrin. Används för såväl kött som ägg, är dessa relativt fogliga varelser en grundpelare i branschen och hittar vägen in i husdjursmat och möbler samt omeletter och rotisserier. Uppskattningarna för kycklingpopulationen i världen under 2000-talet varierar mellan 15-35 miljarder, nästan alla används helt för kommersiella ändamål. Kina och USA anses i allmänhet vara de största producenterna av kycklingar för fjäderfäindustrin, men beräkningarna av det faktiska antalet varierar.
Gäss och ankor används i fjäderfäindustrin för sitt möte, ägg och fjädrar. En speciell gåsprodukt, känd som foie gras, har orsakat stora mängder kontroverser under 2000-talet på grund av oro över hur gäss behandlas för att skapa foie gras. Gäss matas vanligtvis genom ett matningsrör som skjuts ner i halsen och orsakar ofta allvarliga skador i matstrupen. Kraftfodring görs för att skapa en fet lever, vilket är önskvärt för produktion av foie gras. Flera regioner och till och med vissa länder har förbjudit användning av tvångsrör vid fjäderfä.
Det finns två dominerande metoder för storskaliga fjäderfäföretag. Det mer fabriksbaserade tillvägagångssättet, så kallade intensivt fjäderfäuppfödning, minskar utrymmet som behövs och matar tid genom att sätta fåglar i långa rader med små enskilda burar där de hålls ständigt. Frittgående jordbruk ger fåglar tillgång till stora utomhusområden under dagen, men kräver mer mark.
Trots den enorma omfattningen av fjäderfäindustrin omger kontrovers ofta fjäderfäverksamhet, särskilt de som bedriver intensiv jordbruksteknik. En av bekymmerna inkluderar placering av kycklingar i burar som inte tillåter fri rörelse, eller till och med förmågan att vända. Vissa kritiker motsätter sig också den vanliga praxisen med avbeakning, vilket förespråkar säger att det går ner på striderna mellan äggläggande höns. Många aktivister har också väckt oro över användningen av antibiotika i djur som producerar mat för människor, även om förespråkare insisterar på att detta är en säker praxis som garanterar en hälsosammare fjäderfäpopulation. En annan oro hänför sig till slakteriindustrin som fungerar i takt med fjäderfäindustrin, med vissa bevis som visar att kött och ägg ofta är förorenade med skadliga bakterier på grund av dåligt tillsyn i storskaliga anläggningar.