Hva er fjærkreindustrien?

Fjærkreindustrien er en enorm global industri som er opptatt av oppdrett av fugler som gjess, kalkuner, ender og kyllinger, til kjøtt, egg eller fjær. Denne enorme industrien hjelper med å møte verdens glupske appetitt på fjærkreprodukter, inkludert både mat og produkter som nedfylt møbler. Mange miljø- og dyrerettighetsgrupper er imot fjærkreindustrien for umenneskelig praksis, som for eksempel kraftfôring, umenneskelige metoder for å drepe og høste, og utilstrekkelig merdrom. Dette har ført til en nyere trend som favoriserer eldre oppdrettsmetoder for fjørfe i motsetning til svært effektive industrielle metoder.

Kyllinger utgjør de aller fleste dyrene i fjørfebransjen. Brukt både til kjøtt og egg, er disse relativt føyelige skapningene en bærebjelke i industrien og finner veien inn i kjæledyrmat og møbler, så vel som omelett og rotisserier. Estimater for kyllingbestanden i verden i det 21. århundre varierer mellom 15-35 milliarder, nesten alle er helt brukt til kommersielle formål. Kina og USA er generelt sett ansett for å være de største produsentene av kyllinger for fjærkreindustrien, men estimatene for det faktiske antallet varierer.

Gjess og ender brukes i fjørfebransjen til møt, egg og fjær. Et bestemt gåseprodukt, kjent som foie gras, har forårsaket store mengder kontrovers i det 21. århundre på grunn av bekymring for hvordan gjess blir behandlet for å skape foie gras. Gjess blir generelt tvangsfôret gjennom et fôringsrør som skyves ned i halsen og ofte forårsaker alvorlig spiserørsskade. Kraftfôring gjøres for å lage en fet lever, som er ønskelig for produksjon av foie gras. Flere regioner og til og med noen nasjoner har forbudt bruk av tvangsfôringsrør i fjørfeoperasjoner.

Det er to dominerende metoder for storstilt fjørfevirksomhet. Den mer fabrikkbaserte tilnærmingen, kjent som intensivt fjærkreoppdrett, kutter ned behovet for plass og matetid ved å sette fugler i lange rader med små individuelle bur hvor de holdes konstant. Frittgående oppdrett gir fugler tilgang til store utearealer på dagtid, men krever mer land.

Til tross for den enorme omfanget av fjørfebransjen, omkranser kontrovers ofte fjærkrevirksomhet, spesielt de som driver med intensiv jordbruksteknikk. En av bekymringene inkluderer plassering av kyllinger i bur som ikke tillater fri bevegelse, eller til og med evnen til å snu. Noen kritikere motsetter seg også den vanlige bruken av avbukking, som talsmenn sier at kuttingen mellom eggleggingshønner kuttes ned. Mange aktivister har også vekket bekymring for bruk av antibiotika i dyr som produserer mat til mennesker, selv om talsmenn insisterer på at dette er en sikker praksis som garanterer en sunnere fjørfepopulasjon. En annen bekymring knytter seg til slakteriindustrien som fungerer i takt med fjørfebransjen, med noen bevis som viser at kjøtt og egg ofte er forurenset med skadelige bakterier på grunn av dårlig tilsyn i store anlegg.