Wat is intimidatie op de werkplek?

Intimidatie op de werkplek is elke vorm van ongewenste actie jegens een werknemer die leidt tot problemen bij het uitvoeren van toegewezen taken of die de werknemer het gevoel geeft dat hij of zij in een vijandige omgeving werkt. De intimidatie kan gebaseerd zijn op factoren zoals ras, geslacht, cultuur, leeftijd, seksuele geaardheid of religieuze voorkeur. In veel landen zijn er wetten die werknemers beschermen tegen dit soort misbruik tijdens het werk, als de realiteit van de intimidatie kan worden bewezen.

Over het algemeen zijn er verschillende factoren die aanwezig moeten zijn om intimidatie op de werkplek te kunnen herkennen. Ten eerste moet het gedrag ongewenst en aanstootgevend zijn voor de werknemer. Ten tweede moet de werknemer zijn of haar bezwaar tegen het gedrag kenbaar maken, zodat de betrokken persoon of personen zijn gedrag op de werkplek kunnen corrigeren. Ten slotte moet het gedrag van dien aard zijn dat het van invloed is op het vermogen van de werknemer om zijn of haar taken op een efficiënte en verantwoorde manier uit te voeren.

Sommige vormen van intimidatie op de werkplek komen vaker voor dan andere. Ongewenste seksuele vooruitgang door leeftijdsgenoten of supervisors is de meest genoemde vorm van intimidatie op de werkplek. Zowel mannelijke als vrouwelijke werknemers kunnen worden benaderd door iemand op de werkplek die aangeeft of direct verklaart dat naleving de werknemer op de een of andere manier ten goede komt, of op zijn minst helpt om ervoor te zorgen dat het dienstverband wordt voortgezet. Tegenwoordig hebben veel landen wetten die werknemers van alle geslachten beschermen tegen dit soort intimidatie.

Intimidatie op de werkplek kan ook de vorm aannemen van bevooroordeelde opmerkingen of smakeloze grappen die te maken hebben met iemands persoonlijke overtuigingen, leeftijd of seksuele geaardheid. Hoewel dit soort intimidatie veel voorkomt in veel kantoren en andere werkplekken, beginnen werkgevers zich agressiever op te stellen ten aanzien van scheldwoorden, scheldpartijen en gesluierde bedreigingen die werknemers om een ​​van deze redenen treffen. Bovendien breiden meer landen intimidatiewetten uit met onverantwoordelijke opmerkingen en verschillende vormen van intimidatie die te maken hebben met leeftijd, religie en oriëntatie.

Sinds het laatste deel van de 20e eeuw hebben meer werkgevers specifieke procedures ingevoerd voor het melden en evalueren van situaties met betrekking tot intimidatie op de werkplek. In de beste omstandigheden is het doel van de rapportage om onaanvaardbaar gedrag te identificeren en de problemen op te lossen, zodat iedereen zich prettiger op de werkplek kan voelen. Interne politiek binnen het bedrijf kan echter zowel leiden tot het bagatelliseren van legitieme klachten als het gemakkelijk maken voor mensen om ten onrechte te worden beschuldigd van het lastigvallen van een andere werknemer.

Meer vooruitstrevende werkgevers maken gebruik van gevoeligheidstraining om werknemers te helpen bij het omgaan met intimidatie op de werkplek. De training houdt vaak in dat iedereen meer inzicht krijgt in verschillende culturen en andere kenmerken die relevant zijn voor degenen die voor het bedrijf werken. Door mythen over kwesties als leeftijd, geslacht, oriëntatie en ras te verwerpen, is de hoop dat collega's meer opgeleid worden en dus minder geneigd zijn om gedrag te vertonen dat aanstootgevend is voor een collega.

Zelfs als bedrijven stappen ondernemen om de acties van hun werknemers te controleren, stellen lokale en nationale overheden wetgeving vast die individuen juridische bescherming biedt tegen vele vormen van intimidatie op de werkplek. Bescherming van dit type is vooral belangrijk in situaties waarin een bedrijf geen goed gedefinieerde procedure heeft voor het omgaan met gerapporteerde intimidatie, of officieren onverschillig staan ​​tegenover de intimidatie en vijandige werkomgeving die intimidatie op de werkplek veroorzaakt.