Wat is een voedselmakelaar?
Een voedselmakelaar is de persoon die een voedselproducent of -fabrikant helpt zijn producten op de markt te brengen en te verkopen. Hij kan werken als een onafhankelijke aannemer of voor een makelaarskantoor. Zijn klantenkring bestaat normaal gesproken uit een mix van winkels, maar ook onafhankelijke en grootwinkelbedrijven. Als zijn bedrijf succesvol is, kan hij het nodig vinden om een assistent in te huren om de bijbehorende administratie en boekhoudfuncties voor hem te beheren.
Als hij in een landelijk gebied werkt, reist hij normaal gesproken uitgebreid om een select en meestal relatief klein aantal groot- en kleinhandelsklanten te bedienen. Omgekeerd, als hij zich in een stedelijke regio bevindt, is zijn territorium vaak kleiner maar heeft hij meer bedrijven die hij kan bedienen. In het belang van het verlenen van goede service aan zijn klanten, concentreert een makelaar zich gewoonlijk op het bedienen van een aangewezen district. De producten die hij op de markt brengt, worden echter vaak op locaties over de hele wereld geproduceerd, gekweekt en verwerkt.
Vanuit het standpunt van een fabrikant of producent is het inhuren van een voedselmakelaar om zijn producten op de markt te krijgen normaal gesproken goedkoper dan het betalen van een verkoper voor hun bedrijf om het werk te doen. Aangezien een makelaar normaal gesproken werkt op basis van commissie, wordt hij alleen betaald wanneer het product wordt opgehaald door een groothandel of detailhandelaar en hij geen bedrijfsvoordelen ontvangt. Een bedrijfsverkoper werkt traditioneel op basis van salaris plus commissie en krijgt vaak dure bedrijfsvoordelen zoals dekking voor de gezondheid.
Andere voordelen van het gebruik van een voedselmakelaar waar de groothandels en detailhandelaars van genieten, zijn tijd-, geld- en energiebesparingen. In plaats van vertegenwoordigers van verschillende fabrikanten te ontmoeten om nieuwe producten te beoordelen, kan een voedselmakelaar in korte tijd verschillende productlijnen presenteren. Hierdoor kunnen detailhandelaren en groothandelaren snel hun opties bekijken en keuzes maken die geschikt zijn voor hun bedrijf.
Aangezien een voedselmakelaar normaal gesproken op de hoogte blijft van markttendensen en nieuwe productintroducties, wordt hij door zijn klanten vaak gezien als een waardevolle informatiebron. De fabrikanten en producenten zijn vaak afhankelijk van hem om hen op de hoogte te houden van opkomende producten die mogelijk met hen concurreren. Retailers en groothandels kijken meestal naar de voedselmakelaar om hen te adviseren wanneer een promotie of nieuwe verkoopstrategie geschikt kan zijn om hun voorsprong op de markt te behouden. Alle partijen waarmee de voedselmakelaar te maken heeft, zijn afhankelijk van hem om de voorraadniveaus te controleren en verouderde of beschadigde goederen op de juiste manier af te voeren.
Een middelbare schoolopleiding of gelijkwaardig is normaal gesproken verplicht om een voedselmakelaar te zijn. Een aanzienlijk aantal mensen met deze baan hebben ook een aantal hbo-cursussen gevolgd. Achtergrond in de detailhandel of groothandel in levensmiddelen is nuttig. Veel makelaarskantoren geven on-the-job training door het sturen van nieuwe medewerkers met meer ervaren makelaars.