Wat is een aanpassing van de kosten van levensonderhoud?

Een aanpassing van de kosten van levensonderhoud of tegemoetkoming (COLA) kan verwijzen naar verschillende manieren waarop salaris of voordelen, zoals pensioen, omhoog kunnen worden aangepast om rekening te houden met stijgende kosten in de kosten van levensonderhoud. Jarenlang, met name onder werknemers van vakbonden, werden loonstijgingen in de vorm van aanpassing van de kosten van levensonderhoud vastgelegd in werknemerscontracten. Dit is tegenwoordig minder gebruikelijk, zelfs in vakbonden, hoewel sommigen beweren dat het afschaffen van deze overeenkomsten werknemers of degenen die een pensioenuitkering ontvangen ernstig heeft gekwetst.

Wanneer een aanpassing van de kosten van levensonderhoud aanwezig is, zijn verhogingen van het salaris vaak gebaseerd op de consumentenprijsindex (CPI). De consumentenprijsindex is een actuele meting van wat goederen en diensten die door de meeste huishoudens worden gebruikt, kosten. Wanneer de CPI stijgt, zoals in het midden van de jaren 2000, vooral met de prijs van voedsel en benzine, kunnen sommige werknemers met een COLA hun salaris automatisch zien stijgen om aan deze nieuwe kosten te voldoen. COLA's blijven van kracht voor veel mensen die overheidspensioenen innen, die mogelijk automatisch hogere socialezekerheidsbetalingen krijgen om aan een hogere CPI te voldoen.

Veel bedrijven en sommige economen pleiten sterk tegen aanpassing van de kosten van levensonderhoud voor werknemers. Hun argument is als volgt: het verhogen van salarissen betekent dat het bedrijf ook meer moet uitgeven, wat kan leiden tot een hogere stijging van de CPI. Dit creëert een constante strijd tussen stijgende lonen en stijgende kosten en kan uiteindelijk de voortzetting van een bedrijf bedreigen, zodat werknemers plotseling worden geconfronteerd met het vooruitzicht hun baan te verliezen.

Voorstanders van bedrijven die regelingen voor aanpassing van de kosten van levensonderhoud met werknemers maken, suggereren daarentegen dat het niet aanpassen van het salaris op basis van significante stijgingen van de CPI ertoe leidt dat meer werknemers niet in staat zijn hun financiële verplichtingen na te komen. Er zijn zeker rekeningen van veel werknemers, met name degenen die een lager salaris verdienen, waar zelfs een baan of twee banen niet voldoende zijn om de basisuitgaven te dekken. Met astronomische stijgingen van de gasprijzen in de jaren 2000 ontdekten sommige mensen dat ze het zich niet langer konden veroorloven om met hun salaris te werken, omdat hun bedrijven geen aanpassing van de kosten van levensonderhoud aanboden.

Een ander type aanpassing van de kosten van levensonderhoud kan optreden wanneer werknemers moeten verhuizen naar gebieden die veel duurder zijn om te wonen. Als erkenning van de instemming van de werknemer om te verhuizen, past het bedrijf het salaris zodanig aan dat de persoon ongeveer hetzelfde vermogen heeft om goederen en diensten te kopen als hij of zij deed in zijn / haar voormalige woonplaats. Deze strategie is gebruikelijk in het Amerikaanse leger wanneer leden van de strijdkrachten moeten verhuizen naar andere landen waar de kosten van levensonderhoud aanzienlijk hoger zijn. In dergelijke gevallen evalueert het leger de CPI voor het gebied van verhuizing om te zien of werknemers een extra stipendium nodig hebben om hogere kosten te dekken. Als de persoon teruggaat naar een minder duur gebied, handhaven ze meestal hun COLA niet omdat het niet als een verhoging wordt beschouwd.