Wat is een gezamenlijk eigendom?
Eigendom in gezamenlijk bezit is elk type eigendom waarvan twee of meer rechtspersonen een gedocumenteerd gebruik van en recht op bezit hebben. Meestal duidt dit op eigendom dat is vastgelegd in de namen van zowel een man als een vrouw, maar dergelijk eigendom kan ook in het bezit zijn van niet-verbonden personen, bedrijven en personen, of ouders en minderjarigen voor wie het tot de leeftijd van volwassenheid in vertrouwen wordt gehouden. De verschillende wettelijke definities waaronder dergelijke eigendommen worden gehouden, zijn onder meer gezamenlijke huur, volledige huur en gevestigde trusts of vormen van gemeenschapseigendom die vaak per staat binnen de VS worden gedefinieerd. In het Verenigd Koninkrijk wordt onroerend goed in mede-eigendom gedefinieerd door de wettelijke bepalingen van gemeenschappelijke huur of gemeenschappelijk gebruik en vereist dat de akten voor het onroerend goed de namen van alle geïnvesteerde partijen bevatten.
Er zijn verschillende unieke voorwaarden die bestaan binnen het wettelijk kader voor eigendommen in gemeenschappelijk eigendom die kunnen dienen om de betrokken personen ten goede te komen of verwarring kunnen veroorzaken als een of meer van de eigenaren overlijden. Gezamenlijk huurbezit wordt vaak vastgesteld om het proces van erfrecht te vermijden, wat de formele door de rechtbank aangewezen verdeling van de rijkdom van een persoon bij zijn of haar overlijden is. Gezamenlijk eigendom vergemakkelijkt het omzeilen van erfopvolging door ook een buy-outovereenkomst op te nemen in gezamenlijk eigendom, waardoor een van de eigenaren zich er relatief gemakkelijk van kan ontdoen.
Het vooruitzicht om gezamenlijk eigendom te verkopen is vaak het onderwerp van een echtscheidingsprocedure. Binnen het Britse wettelijke kader geeft een gezamenlijke huurovereenkomst aan dat zowel man als vrouw elk het gehele eigendom bezitten en dat de waarde ervan bij de verkoop voor 50% wordt gesplitst en dat successierechten ook worden vermeden. Als het onroerend goed wordt vermeld als een gemeenschappelijke huurovereenkomst, wordt een vooraf vastgesteld percentage van eigendom per persoon ingesteld wanneer de akte wordt uitgegeven en kan elke subset van 100% per persoon zijn waarmee de eigenaren akkoord gaan.
Andere problemen kunnen zich ook voordoen met gezamenlijk eigendom als een faillissement optreedt voor een van de eigenaren. Wanneer een echtgenoot van een echtpaar in de VS individueel faillissement indient en er sprake is van een gezamenlijk eigendom, is sommige eigendom vrijgesteld van de procedure en andere soorten niet. De primaire woning waarin het echtpaar woont, wordt binnen bepaalde vermogenslimieten als vrijgesteld beschouwd. Binnen de Amerikaanse staat Massachusetts vanaf 2011 was deze limiet $ 125.000 Amerikaanse dollars (USD), wat betekende dat een eventueel bedrag aan eigen vermogen dat aanvullend juridisch papierwerk vereiste dat de limiet zou kunnen verlengen tot $ 500.000 USD. Als de woning met ingang van 2011 werd geschat op een waarde van meer dan $ 500.000 USD, wordt deze niet als vrijgesteld beschouwd en zou deze als onderdeel van de faillissementsprocedure worden verkocht, zelfs als het de hoofdverblijfplaats was.
Er doen zich ook problemen voor met gezamenlijk eigendom in de VS als het wordt vastgesteld als een gezamenlijk huurcontract met recht van overleven, vaak wanneer een kind wordt vermeld als een gedeeltelijke eigenaar om de ouder te helpen de rekeningen voor het onroerend goed te beheren. Als de ouder sterft, kunnen er vragen rijzen over de vraag of het kind als mede-eigenaar bedoeld was om het onroerend goed te erven. Het onroerend goed in deze juridische situatie valt ook buiten de normale gerechtelijke aanspraak, maar wordt beschouwd als onderworpen aan belastingen. Dergelijke partnerschappen kunnen resulteren in rechtszaken tussen overlevende kinderen om vast te stellen wie recht heeft op het onroerend goed.
Dezelfde problematische situatie kan zich voordoen in de VS als het gezamenlijk eigendom geen land of een huis is, maar in plaats daarvan een trustfonds of activa zoals aandelen en obligaties is. Dit komt omdat het testament dat de overleden eigenaar in dergelijke gevallen had opgesteld, wordt vervangen door de juridische verdeling van de gezamenlijke huurovereenkomst. Structuren die zijn ontworpen om het gemakkelijk liquideren van een gezamenlijk eigendom, zoals herroepbare trusts of een betaling bij overlijden van activa, te vergemakkelijken, staan ook open voor rechtszaken en geschillen buiten de gebruikelijke erfrechtprocedures.
Er doen zich ook problemen voor met gezamenlijk eigendom als het overlijden van een eigenaar niet optreedt, maar één deelnemer aan de overeenkomst wil het onroerend goed verkopen en anderen niet. Zonder eerder gesloten buy-outovereenkomst heeft de eigenaar die niet wenst te verkopen meestal een precedent en mag hij eigenaar blijven. Dit soort gevallen kan zich vaak voordoen wanneer de eigenaar die weigert te verkopen in het pand woont, terwijl de andere eigenaren dat niet zijn en hun waarde voor het huis contant willen verkrijgen.