Wat is een verbeteringsvertrouwen?
Een verbeteringsvertrouwen is een entiteit die is opgericht om fondsen aan te houden die zijn aangewezen voor de verbetering van een bepaalde bouwstructuur of een volledig geografisch gebied. Hoewel dergelijke trusts doorgaans zijn bedoeld om onroerend goed te verwerven of te rehabiliteren, zijn deze entiteiten ook nuttig voor het opnieuw ontwerpen van hele gemeenschappen, inclusief stedelijke wegen en infrastructuur. Een verbeteringstrust wordt gevormd in overeenstemming met alle toepasselijke wetten op het gebied waar de fondsen van de trust worden toegepast.
Net als bij beleggingsfondsen voor onroerend goed, kan een verbeteringsfonds worden gebruikt voor het verwerven van nieuw onroerend goed. Dit type vertrouwen verschilt echter in die zin dat het verder wordt aangewezen om de algemene levensomstandigheden van bewoners van een bepaald gebied in het algemeen te verbeteren. Dergelijke verbeteringen omvatten het aanleggen of repareren van snelwegen, het restaureren of bouwen van nieuwe woningen en andere verbeteringen die bedoeld zijn om de gezondheid en het welzijn van de plaatselijke bewoners te beschermen.
Hoewel dit soort trusts in theorie kan worden aangewezen voor elke woning of geografisch gebied, zijn de meeste bedoeld voor stedelijke verbetering. Historisch gezien zijn dergelijke trusts gebruikt om overbevolkte gebieden opnieuw in te richten in een poging om overbevolking van woonruimtes te voorkomen. Met name verbeteringsvertrouwen is zeer nuttig geweest bij het aanpakken van de verspreiding van overdraagbare ziekten, die vaak het gevolg zijn van overvolle, ondermaatse levensomstandigheden.
Twee historische voorbeelden van hoe dergelijke trusts werken, zijn te vinden in de Bombay City Improvement Trust en de Singapore Improvement Trust. Elk van deze trusts werd opgericht vanwege ernstige gezondheidsrisico's veroorzaakt door een overbezetting van gemeenschappelijke leefruimtes. In elk van deze gebieden vormden sanitaire kwesties een reële bedreiging voor de bewoners. De oprichting van deze trusts hielp echter bij het verminderen van deze bedreigingen en creëerde meer wenselijke leefomstandigheden voor lokale inwoners.
De Bombay City Improvement Trust werd opgericht in de late jaren 1800 en werd opgericht als reactie op de builenpest, die niet alleen duizenden inwoners in Mumbai, India doodde, maar ook een ernstige bedreiging vormde voor de lokale economie vanwege het plotselinge intense verlies van lokale werknemers. Het verbeteringsvertrouwen werd opgericht om betere sociale woningbouw te creëren, waarmee het probleem werd aangepakt dat meerdere werknemers in kleine woonkamers werden gepropt en daarmee bijdroegen aan de verspreiding van de pest. Op dezelfde manier trachtte de Singapore Improvement Trust, die in 1936 werd opgericht, de problemen van overvolle sloppenwijken aan te pakken door nieuwe back-to-back geventileerde woningstructuren te bouwen met een rij die achter huizen doorloopt om woningen te scheiden en de hoeveelheid te verbeteren open ruimte beschikbaar voor bewoners.