Hvad er en forbedringstillid?
En forbedringstillid er en enhed, der er dannet med det formål at holde midler, der er udpeget til forbedring af en bestemt bygningsstruktur eller et helt geografisk område. Selv om sådanne truster typisk er beregnet til at erhverve eller rehabilitere fast ejendom, er disse enheder også nyttige til at redesigne hele samfund, herunder byveje og infrastruktur. En forbedringstillid dannes i overensstemmelse med alle gældende love på det område, hvor trustens midler anvendes.
I lighed med ejendomsinvesteringer kan en forbedringstillid bruges til erhvervelse af nye ejendomme. Denne type tillid adskiller sig imidlertid ved, at den yderligere er udpeget til generelt at forbedre de samlede levevilkår for beboere i et bestemt område. Sådanne forbedringer inkluderer etablering eller reparation af motorveje, restaurering eller opførelse af nye boliger og andre forbedringer, der er bestemt til at beskytte de lokale beboers sundhed og velfærd.
Selv om disse typer af tillæg i teorien kan udpeges til enhver bolig eller geografisk område, er de fleste beregnet til forbedring af byerne. Historisk set er sådanne trusts blevet brugt til at redesigne overbefolkede områder i et forsøg på at forhindre overfyldning af boliger. Især har forbedringstrusler været meget nyttige til at tackle spredningen af smitsomme sygdomme, som ofte er et resultat af overfyldte, dårlige levevilkår.
To historiske eksempler på, hvordan sådanne tillid fungerer, findes i Bombay City Improvement Trust og Singapore Improvement Trust. Hver af disse tillid blev oprettet på grund af alvorlige sundhedsmæssige farer forårsaget af en overfyldning af fælles boligarealer. I hvert af disse områder udgjorde sanitetsspørgsmål en reel trussel for beboerne. Oprettelsen af disse truster bidrog dog til at reducere disse trusler og skabte mere ønskelige levevilkår for lokale indbyggere.
Bombay City Improvement Trust blev dannet i slutningen af 1800-tallet og blev oprettet som reaktion på den buboniske pest, der ikke kun dræbte tusinder af indbyggere i Mumbai, Indien, men også udgjorde en alvorlig trussel mod den lokale økonomi på grund af det pludselige intense tab af lokale arbejdere. Forbedringstilliden blev oprettet for at skabe bedre offentlige boliger, som løste problemet med, at flere arbejdstagere blev proppet i små boligkvarterer og dermed bidrog til pestens spredning. Tilsvarende forsøgte Singapore Improvement Trust, der blev dannet i 1936, at løse problemer med overfyldte slumboliger ved at bygge nye ryggen-til-ryg ventilerede boliger med en bane, der kører på bagsiden af boliger for at adskille boliger og for at forbedre mængden af åben plads til rådighed for beboerne.