Is er een verband tussen chroom en kanker?

Er is een gevestigde verbinding tussen chroom en kanker die is gedocumenteerd in veel onderzoeken die teruggaan tot de jaren dertig.Chroom is een metaalelement dat op natuurlijke wijze voorkomt, maar ook wordt geproduceerd door industriële processen en de laatste zijn zorgwekkend vanwege de kankerverbinding.Vooral chroom-6 is een bekend menselijk carcinogeen wanneer ingeademd en de aanwezigheid ervan in drinkwater wordt ook vermoed van het veroorzaken van gezondheidsproblemen.

Chroom is een essentieel mineraal dat insuline helpt de bloedsuikerspiegel te reguleren.Chroom 3, of drievoudige chroom, wordt van nature aangetroffen in fruit en groenten, gist, vlees en granen en is een veel voorkomende toevoeging aan voedingssupplementen.Hoewel chroom uit voedingsmiddelen als een lage toxiciteit wordt beschouwd, weten onderzoekers echter nog steeds niet wat de veilige limieten zijn.Het is raadzaam om overmatig gebruik van voedingssupplementen die het metaal bevatten te voorkomen, omdat de precieze verbinding tussen dit soort chroom en kanker nog niet is vastgesteld.

Het chroom uit voedingsmiddelen is niet hetzelfde als chroom dat industrieel wordt geproduceerd.De eerste wordt chroom-3 genoemd en de laatste omvat chroom-0 en 6. chroom O wordt gebruikt voor het maken van staal en andere legeringen en wordt niet als problematisch beschouwd.Chroom-6 (ook wel hexavalent chroom genoemd) is echter kankerverwekkend geëtiketteerd, met name wanneer het wordt ingeademd.Er is ook een toenemende publiciteit over de veiligheidsniveaus van chroom-6 in drinkwater.Gebruikt bij de productie van kleurstoffen en in lederen zonnebank, chroomplaten en houtbehoudsprocessen die chroom kunnen worden gevonden in de atmosfeer door te worden vrijgegeven tijdens het productieproces.Het gebruik van op chrome gebaseerde producten en hun daaropvolgende verwijdering leidt tot de aanwezigheid van het metaal in bodem en water.

Het eerste nieuws van een verband tussen chroom en kanker ontstond in de jaren 1930 toen werknemers bij chemisch producerende bedrijf longkanker bleken te hebbenbij een veel hogere incidentie dan het grote publiek.Het is nu goed ingeburgerd dat het ademen van hexavalent chroom op hoge niveaus kan leiden tot ademhalingsproblemen, neusschade zoals zweren en kanker.Omdat het een ingrediënt is in tabaksrook, kan roken in afgesloten gebieden en het blootstellen van anderen aan tweedehands rook tot problemen leiden.

Inname van chroom kan de maag en darmen beschadigen en kan bloedarmoede veroorzaken.Er is veel discussie over de vraag of de niveaus van chroom die in drinkwater worden gevonden, reden tot bezorgdheid is.Er zijn gezondheid en veilige richtlijnen die bepalen dat 0,1 mg/L de maximale concentratie is die als veilig wordt beschouwd, maar er zijn bewegingen om een nog lagere standaard te bepalen.