Wat zijn PTSS-nachtmerries?
Posttraumatische stressstoornis (PTSS) treedt meestal op na een gewelddadige gebeurtenis waarbij een persoon geen controle heeft over de ervaringen waarin hij of zij direct betrokken was bij het geweld of getuige was van het geweld dat anderen overkwam. Onderzoek toont aan dat ongeveer 71 procent tot 96 procent van de mensen met PTSS nachtmerries heeft en dat patiënten die ook andere problemen hebben, zoals paniekstoornissen, deze traumatische dromen eerder hebben. De nachtmerries komen meestal terug met weinig tot geen wijzigingen in hun inhoud. Meestal kunnen deze dromen de traumatische gebeurtenis rechtstreeks weer uitvoeren of zich concentreren op enkele centrale punten over de gebeurtenis. Normale behandeling voor PTSS-nachtmerries omvat meestal de behandeling van de andere PTSS-symptomen door middel van therapie of medicatie.
In de meeste gevallen komen de PTSS-nachtmerries elke nacht voor wanneer de patiënt slaapt en kan deze zelfs als een flashback gedurende de dag optreden. Vanaf 2011 geven studies aan dat de nachtmerries kunnen optreden tijdens elke fase van de slaapcyclus en dat het typische teken dat een nachtmerrie optreedt, frequente lichaamsbeweging is. Het is normaal dat de patiënt niet kan blijven slapen nadat de nachtmerrie terugkomt.
De meeste PTSS-nachtmerries zijn exacte re-enactments van de traumatische gebeurtenis. In sommige gevallen worden alleen bepaalde elementen van het evenement in de droom weergegeven. Vrouwen met PTSS die zijn verkracht, dromen bijvoorbeeld niet van verkrachting, maar van fysieke controle door een man op een gewelddadige manier. In dit geval, hoewel de exacte gebeurtenis geen deel uitmaakt van de nachtmerrie, wordt dezelfde droom nog steeds herhaald. Vaak speelt de nachtmerrie als een verhaal en is er weinig tot geen symboliek bij betrokken.
Volgens studies zijn de gedachten en emoties die de nachtmerries met zich meebrengen meestal dezelfde als die tijdens de traumatische gebeurtenis. Dit herbeleven van emoties veroorzaakt normaal gesproken problemen met PTSS-nachtmerries, zoals slapeloosheid. Als zodanig omvat het behandelen van de nachtmerries doorgaans ook het behandelen van de andere symptomen van PTSS.
Vanaf 2011 zijn er verschillende methoden om PTSS en gerelateerde nachtmerries te behandelen. Sommige professionals in de geestelijke gezondheidszorg bevelen meer traditionele therapieroutes en bepaalde medicijnen aan om PTSS-symptomen zoals slapeloosheid en angst te behandelen. Andere professionals bevelen aan om PTSS-nachtmerries te behandelen met enigszins indirecte medicatie, zoals medicijnen om de bloeddruk te verlagen of ademhalingsproblemen om de nachtmerries te verminderen. Het wordt meestal aanbevolen om behandelingsopties te bespreken met een medische professional voordat u een besluit neemt over een actie.