Wat zijn spanningshoofdpijn?
Spanningshoofdpijn is de meest voorkomende vorm van hoofdpijn en veel mensen zullen er tijdens hun leven minstens één ervaren. Ze zijn meer irriterend dan slopend en kunnen chronische of episodische vormen aannemen. De exacte oorzaak van dit soort hoofdpijn wordt niet begrepen, maar er zijn verschillende technieken die kunnen worden gebruikt om ze te voorkomen en te behandelen. In zeldzame gevallen kan spanningshoofdpijn wijzen op de noodzaak van medische hulp.
Er wordt aangenomen dat spanningshoofdpijn ontstaat door spierspanning rond het hoofd. Ze worden meestal spanningshoofdpijn genoemd, omdat deze verklaring mogelijk niet helemaal correct is. Als algemene regel ervaart iemand die lijdt aan een gevoel van beklemming rond het hoofd en gezicht, en soms zal pijn ook naar de achterkant van de nek migreren. De pijn neemt meestal de vorm aan van een doffe pijn over het hoofd.
Wanneer iemand frequente spanningshoofdpijn ervaart, worden deze geclassificeerd als chronisch. Aanhoudende hoofdpijn is een indicatie dat een patiënt een arts moet bezoeken. Hij of zij kan de patiënt misschien helpen triggers voor de hoofdpijn vast te stellen, zodat deze kunnen worden vermeden. In sommige gevallen kan medicatie worden voorgeschreven om het ontstaan ervan te voorkomen of om de pijn te behandelen zodra ze verschijnen. Biofeedback-therapie wordt ook gebruikt om dit soort hoofdpijn te behandelen. Bij biofeedback-therapie werkt de patiënt met een arts om naar zijn of haar lichaam te luisteren en probeert hij de onbalans te corrigeren die tot pijn kan leiden.
Episodische spanningshoofdpijn kan worden behandeld met vrij verkrijgbare pijnstillers, zoals aspirine. Mensen kunnen ook verlichting vinden door een warme douche te nemen, in een koele kamer te liggen, te sporten of deel te nemen aan een andere activiteit die de pijn vermindert. Deze activiteiten variëren op individuele basis, en het kan enige experimenten vergen om er een te vinden die werkt. Sommige patiënten vinden ook dat overleg met een hoofdpijnspecialist nuttige technieken oplevert voor het omgaan met de aandoening.
Naast het behandelen van de pijn van spanningshoofdpijn wanneer ze zich voordoen, kunnen patiënten ook veranderingen in levensstijl aanbrengen om hun frequentie te verminderen. Goed eten en goed slapen lijken te helpen bij hoofdpijn en een aantal andere gezondheidsproblemen. Regelmatig sporten en het verminderen van stress en spanning in het leven van de patiënt kan ook voorkomen dat hoofdpijn ontstaat. Bepaalde voedingsmiddelen kunnen de kans op spanningshoofdpijn vergroten, waaronder cafeïne, en een eliminatiedieet kan helpen om andere trigger-voedingsmiddelen te vinden.