Wat zijn de oorzaken van slaperigheid overdag?
Er zijn veel oorzaken van slaperigheid overdag en de ernst ervan kan variëren van milde vermoeidheid tot constante uitputting. Enkele veel voorkomende oorzaken zijn een natuurlijke reactie op iemands normale slaapcyclus, of gewoon een gebrek aan voldoende slaap op een regelmatige basis. Andere mogelijke bronnen kunnen cafeïne, medicijnen of andere stimulerende middelen zijn. Veel mensen lijden aan medische aandoeningen die hun slaap verstoren en overdag gevoelens van vermoeidheid veroorzaken. Overmatige slaperigheid overdag kan ernstig zijn, omdat het een symptoom van een slaapstoornis kan zijn. Slapeloosheid en narcolepsie zijn slechts twee voorbeelden van veel voorkomende problemen. Om de oorzaken van hun slaperigheid te achterhalen, raadplegen mensen vaak hun arts en nemen soms deel aan slaapstudies.
In sommige gevallen kan slaperigheid overdag een reactie zijn op de natuurlijke cyclus van slapen en waken van een persoon. Het menselijk lichaam is ontworpen om 's nachts slaperig te zijn, meestal tussen 12.00 en 07.00 uur. Bovendien ervaren veel mensen 's middags vaak een periode van slaperigheid, ergens tussen 13.00 en 16.00 uur. Overmatige slaperigheid overdag duidt echter vaak op de aanwezigheid van een slaapstoornis of ander medisch probleem.
Het krijgen van onvoldoende slaap kan iemand beïnvloeden na slechts één nacht zonder slaap. Medische professionals verwijzen vaak naar iemand die een slaaptekort heeft, dat zich ophoopt in de loop van de tijd omdat de patiënt niet elke nacht voldoende rust krijgt. De situatie kan soms worden verholpen door extra slaap te krijgen in een weekend of een vrije dag, maar vaak is het nog steeds niet genoeg om een regelmatig gebrek aan slaap te compenseren. Hoewel iedereen vatbaar is voor slaaptekort, zijn adolescenten en werknemers in ploegendienst twee voorbeelden van bepaalde groepen mensen die het probleem regelmatig hebben ondervonden vanwege hun typische schema's en slaapgewoonten.
Andere mogelijke oorzaken van slaperigheid overdag kunnen cafeïne en nicotine zijn. Beide zijn stimulerende middelen die een rustgevende slaap kunnen remmen. Sommige soorten voorgeschreven medicijnen kunnen ook nadelige gevolgen hebben voor rust. Bovendien vinden sommige mensen alcohol verdovend, maar het kan de slaap zelfs verstoren als mensen dicht bij het slapengaan drinken. Problemen kunnen ook pijnlijke medische aandoeningen omvatten die het voor iemand moeilijk maken om in slaap te vallen. Enkele voorbeelden zijn artritis en andere chronische aandoeningen, zoals astma.
Bovendien kunnen lichamelijke aandoeningen, zoals slaapapneu of rusteloze benen syndroom (RLS), iemands slaap verstoren. Slaapapneu treedt op wanneer iemand gedurende de slaapcyclus tijdelijk stopt met ademhalen, waardoor hij of zij elke keer wakker wordt. RLS verwijst naar prikkelbare of pijnlijke gevoelens in de benen die een rustgevende slaap verstoren. Verschillende soorten slaapstoornissen kunnen ook leiden tot slaperigheid overdag. Slapeloosheid kan verschillende hoofdoorzaken hebben, en sommige van de symptomen zijn een onvermogen om in slaap te vallen of om lang genoeg in slaap te blijven om uitgerust te voelen. Narcolepsie, wat verwijst naar overmatige slaperigheid overdag die resulteert in in slaap vallen op ongelegen momenten, is een ander type slaapstoornis.
Mensen vragen vaak professioneel advies voor het omgaan met slaperigheid overdag. De diagnose en behandeling varieert meestal afhankelijk van de specifieke klachten van een persoon. Bepaalde problemen kunnen worden verlicht door huismiddeltjes, zoals bijvoorbeeld het laat op de dag elimineren van cafeïne. In ernstige gevallen kan het gebruik van een diagnostisch hulpmiddel dat bekend staat als de Epworth Sleepiness Scale een arts helpen bepalen of iemand een bepaald type slaapstoornis heeft.