Wat zijn de oorzaken van overmatige slaperigheid?
Overmatige slaperigheid tijdens wakkere uren kan worden veroorzaakt door verschillende factoren. Bepaalde gewoonten, waaronder het consumeren van alcohol, nicotine of cafeïne, kunnen ertoe bijdragen dat u 's nachts moeilijk slaapt en overdag slaperig wordt. Gebrek aan lichamelijke inspanning, obesitas, depressie en sommige medicijnen kunnen ook de nachtelijke slaap remmen. Ongeveer 20 procent van de volwassenen heeft een aanzienlijk niveau van slaperigheid dat hun dagelijkse routines beïnvloedt. De oorzaken van deze slopende slaperigheid kunnen slaapstoornissen zijn, zoals slaapapneu, rusteloze benen syndroom of narcolepsie.
Slaapapneu wordt gekenmerkt door abnormale ademhaling tijdens de slaap. Deze abnormale ademhaling kan luid snurken veroorzaken en resulteert vaak in hijgen naar lucht wanneer er lange pauzes in de ademhaling zijn, van 10-60 seconden. Een persoon die slaapapneu heeft, is zich misschien niet eens bewust van deze moeilijkheden in zijn of haar ademhalingspatronen, maar zal overdag overmatige slaperigheid ervaren. De verminderde ademhaling veroorzaakt door slaapapneu kan leiden tot hart- en longschade, diabetes en depressie.
Behandeling voor slaapapneu kan medicatie, gewichtsverlies of een operatie zijn. Therapie kan ook een continue CPAP-therapie (positieve luchtwegdruk) inhouden. CPAP-therapie maakt gebruik van een masker dat tijdens de slaap wordt gedragen en zorgt voor een continue luchtstroom om te voorkomen dat de luchtwegen worden geblokkeerd.
Een andere slaapstoornis die 's nachts vaak onvoldoende rust geeft, is het rusteloze benen syndroom. Deze aandoening veroorzaakt onaangename sensaties in de benen, wat leidt tot een oncontroleerbare drang om ze tijdens de slaap te verplaatsen. Afleveringen van beenbewegingen kunnen 's nachts plaatsvinden met tussenpozen van 20 tot 30 seconden, waardoor rustgevende slaap zeer uitdagend is en overdag overmatig slaperig wordt. Succesvolle behandeling voor rusteloze benen syndroom omvat door artsen aanbevolen vitaminesupplementen, een gezond dieet, lichaamsbeweging, medicatie en het vermijden van alcohol, cafeïne en nicotine.
Narcolepsie is een andere aandoening die overmatige slaperigheid kan veroorzaken tijdens wakkere uren. Het kan leiden tot periodes van extreme slaperigheid en kan onvrijwillige dutjes veroorzaken, meestal aangeduid als een slaapaanval. Narcolepsie wordt geassocieerd met de droomperiode van diepe slaap, aangeduid als snelle oogbeweging (REM).
Een ernstige aandoening die vaak gepaard gaat met narcolepsie wordt kataplexie genoemd, wat een plotseling verlies van spiercontrole is. Het verlies van spiercontrole kan sterk variëren van een licht zwak gevoel tot verlamming. Behandelingen voor narcolepsie kunnen medicatie, een goed dieet, regelmatige lichaamsbeweging en geplande dutjes gedurende de dag omvatten.
Een persoon die last heeft van periodes van overmatige slaperigheid die zijn of haar dagelijkse activiteiten beïnvloedt, wil de bezorgdheid misschien met een arts bespreken. Een arts kan verschillende tests gebruiken om overmatige slaperigheid te evalueren. Deze tests kunnen een lichamelijk en geestelijk gezondheidsexamen omvatten; een polysomnogram, dat verschillende slaapgerelateerde activiteiten meet; een actigrafie, een test die slaap-waakpatronen meet; of de Epworth Sleepiness Scale, een test bestaande uit vragen die slaperigheidsfactoren overdag meten.