Quelles sont les causes de la somnolence excessive?
Une somnolence excessive pendant les heures de réveil peut être causée par divers facteurs. Certaines habitudes, notamment la consommation d'alcool, de nicotine ou de caféine, peuvent contribuer à la difficulté à dormir la nuit et à la somnolence pendant la journée. Le manque d'effort physique, l'obésité, la dépression et certains médicaments peuvent également inhiber le sommeil nocturne. Environ 20% des adultes ont un niveau significatif de somnolence qui affecte leurs routines quotidiennes. Les causes de cette somnolence débilitante peuvent inclure des troubles du sommeil, tels que l'apnée du sommeil, le syndrome des jambes sans repos ou la narcolepsie.
L'apnée du sommeil est caractérisée par une respiration anormale pendant le sommeil. Cette respiration anormale peut provoquer de forts ronflements et se traduit souvent par un essoufflement lorsque les pauses respiratoires sont longues, de 10 à 60 secondes. Une personne atteinte d'apnée du sommeil peut même ne pas être consciente de ces difficultés respiratoires, mais souffrir de somnolence excessive pendant la journée. La réduction de la respiration causée par l'apnée du sommeil peut entraîner des lésions cardiaques et pulmonaires, le diabète et la dépression.
Le traitement de l'apnée du sommeil peut inclure des médicaments, une perte de poids ou une intervention chirurgicale. Le traitement peut également impliquer un traitement continu par pression positive (CPAP). La thérapie CPAP utilise un masque utilisé pendant le sommeil qui fournit un flux d'air continu pour éviter l'obstruction des voies respiratoires.
Un autre trouble du sommeil qui prive souvent de repos adéquat la nuit est le syndrome des jambes sans repos. Cette condition provoque des sensations désagréables dans les jambes, conduisant à une envie incontrôlable de les déplacer pendant le sommeil. Des épisodes de mouvements de jambes peuvent survenir à des intervalles de 20 à 30 secondes pendant la nuit, ce qui rend le sommeil réparateur très difficile et conduit à une somnolence excessive pendant la journée. Le traitement efficace du syndrome des jambes sans repos comprend une supplémentation en vitamines recommandée par le médecin, une alimentation saine, de l'exercice, des médicaments et en évitant l'alcool, la caféine et la nicotine.
La narcolepsie est un autre trouble qui peut provoquer une somnolence excessive pendant les heures de réveil. Cela peut entraîner des périodes de somnolence extrême et une sieste involontaire, généralement appelée attaque du sommeil. La narcolepsie est associée à la période de rêve du sommeil profond appelée mouvement oculaire rapide (REM).
La cataplexie est une affection grave qui accompagne souvent la narcolepsie. Elle correspond à une perte soudaine de contrôle musculaire. La perte de contrôle musculaire peut varier considérablement d'une sensation légère légère à la paralysie. Les traitements contre la narcolepsie peuvent inclure des médicaments, une alimentation appropriée, des exercices réguliers et des siestes programmées pendant la journée.
Une personne qui souffre d'épisodes de somnolence excessive qui nuisent à ses activités quotidiennes pourrait vouloir en discuter avec un médecin. Un médecin peut utiliser divers tests pour évaluer la somnolence excessive. Ces tests peuvent inclure un examen de santé physique et mentale; un polysomnogramme, qui mesure diverses activités liées au sommeil; une actigraphie, un test qui mesure les habitudes veille-sommeil; ou l'échelle de somnolence d'Epworth, qui est un test constitué de questions qui mesurent les facteurs de somnolence pendant le jour.