Jakie są przyczyny nadmiernej senności?
Nadmierna senność podczas godzin czuwania może być spowodowana różnymi czynnikami. Niektóre nawyki, takie jak spożywanie alkoholu, nikotyny lub kofeiny, mogą przyczyniać się do trudności w zasypianiu w nocy, prowadząc do senności w ciągu dnia. Brak wysiłku fizycznego, otyłość, depresja i niektóre leki mogą również hamować sen w nocy. Około 20 procent dorosłych ma znaczny poziom senności, który wpływa na ich codzienne czynności. Przyczyny tej wyniszczającej senności mogą obejmować zaburzenia snu, takie jak bezdech senny, zespół niespokojnych nóg lub narkolepsja.
Bezdech senny charakteryzuje się nieprawidłowym oddychaniem podczas snu. To nienormalne oddychanie może powodować głośne chrapanie i często powoduje zadyszkę dla powietrza, gdy występują długie przerwy w oddychaniu, od 10 do 60 sekund. Osoba, która ma bezdech senny, może nawet nie zdawać sobie sprawy z tych trudności w swoich wzorcach oddychania, ale doświadczy nadmiernej senności w ciągu dnia. Zmniejszenie oddychania spowodowane bezdechem podczas snu może prowadzić do uszkodzenia serca i płuc, cukrzycy i depresji.
Leczenie bezdechu sennego może obejmować leki, utratę masy ciała lub zabieg chirurgiczny. Terapia może również obejmować ciągłe leczenie dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (CPAP). Terapia CPAP wykorzystuje maskę noszoną podczas snu, która zapewnia ciągły przepływ powietrza, aby zapobiec niedrożności dróg oddechowych.
Innym zaburzeniem snu, które często pozbawia jednego z odpowiedniego odpoczynku w nocy, jest zespół niespokojnych nóg. Ten stan powoduje nieprzyjemne odczucia w nogach, co prowadzi do niekontrolowanej potrzeby ich poruszania podczas snu. Epizody ruchów nóg mogą występować w odstępach 20–30 sekund w ciągu nocy, co sprawia, że spokojny sen jest bardzo trudny i prowadzi do nadmiernej senności w ciągu dnia. Skuteczne leczenie zespołu niespokojnych nóg obejmuje suplementację witamin zalecaną przez lekarza, zdrową dietę, ćwiczenia, leki i unikanie alkoholu, kofeiny i nikotyny.
Narkolepsja to kolejne zaburzenie, które może powodować nadmierną senność w godzinach czuwania. Może to prowadzić do okresów skrajnej senności i może powodować mimowolne drzemki, zwykle określane jako atak snu. Narkolepsja wiąże się z sennym okresem głębokiego snu określanym jako szybki ruch gałek ocznych (REM).
Poważny stan, który często towarzyszy narkolepsji, nazywa się katapleksją, czyli nagłą utratą kontroli mięśni. Utrata kontroli mięśni może być bardzo różna, od lekkiego osłabienia do paraliżu. Leczenie narkolepsji może obejmować leki, odpowiednią dietę, regularne ćwiczenia i zaplanowane drzemki w ciągu dnia.
Osoba, która ma problemy z nadmierną sennością wpływającą na jej codzienne czynności, może chcieć omówić problem z lekarzem. Lekarz może zastosować różnorodne testy, aby ocenić nadmierną senność. Testy te mogą obejmować badanie zdrowia fizycznego i psychicznego; polisomnogram, który mierzy różne czynności związane ze snem; aktygrafia, test mierzący wzorce snu i czuwania; lub Skala Senności Epworth, która jest testem składającym się z pytań mierzących czynniki senności w ciągu dnia.