Wat zijn de gezondheidsvoordelen van tryptofaan?
Tryptofaan is een aminozuur dat het menselijk lichaam nodig heeft om eiwitten te verwerken. Vanwege het feit dat het lichaam deze voedingsstof niet op natuurlijke wijze produceert, moeten mensen deze uit voedselbronnen of tryptofaan-supplementen halen. De gezondheidsvoordelen van tryptofaan lijken talrijk te zijn en het is een van de weinige voedingsstoffen die als farmaceutisch medicijn worden verkocht. Het kan premenstruele dysfore stoornis (PMDD) behandelen, helpen bij stoppen met roken en helpen bij het reguleren van de slaapcyclus en stemmingen van een persoon.
Tijdens de verwerking van eiwitten maakt het lichaam serotonine aan, wat helpt bij het reguleren van de eetlust en het humeur. Wanneer het lichaam serotonine aanmaakt, wordt een deel ervan omgezet in melatonine, wat helpt bij het normaliseren van slaappatronen. Aandoeningen zoals PMDD, seizoensgebonden affectieve stoornis, aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en het syndroom van Tourette worden allemaal veroorzaakt door lage niveaus van serotonine in de hersenen. Door de inname van deze voedingsstof te verhogen, hetzij via voedsel, supplementen of medicijnen, kan het mogelijk de hoeveelheid serotonine in de hersenen verhogen, waardoor enkele van de symptomen van deze aandoeningen worden verlicht.
Onderzoekers hebben ontdekt dat regelmatig gebruik van nicotineproducten zoals sigaretten de balans van chemicaliën in de hersenen verandert. Zelfs na het stoppen met nicotineproducten kan het even duren voordat de chemicaliën weer in evenwicht zijn. Er is gebleken dat tryptofaan-supplementen dit proces versnellen en sommige ontwenningsverschijnselen die gepaard gaan met stoppen met roken kunnen verminderen. Het wordt vaak gebruikt in combinatie met andere maatregelen om te stoppen met roken en het is gebleken dat het de kans vergroot om met succes de nicotinegewoonte te beëindigen.
Hoewel studies gemengd zijn over het gebruik van dit supplement bij de behandeling van slapeloosheid of slaapstoornissen, hebben sommigen ontdekt dat het mensen kan helpen sneller in slaap te vallen en langer in slaap te blijven. De melatonine die de hersenen aanmaken als reactie op het aminozuur is een van de primaire chemicaliën in de hersenen die het lichaam vertelt dat het tijd is om te slapen. In sommige gevallen kunnen artsen tryptofaan voorschrijven in combinatie met een mild slaapmiddel.
Artsen en onderzoekers hebben ook succes gevonden bij het gebruik van tryptofaan voor de behandeling van stemmingsstoornissen, vooral bipolaire stoornis en matige tot ernstige depressie. Dit aminozuur bleek de reactie van het lichaam op antidepressiva te verhogen, vooral bij mensen die het moeilijk hebben om de juiste medicatie te vinden om een depressie aan te pakken. De farmaceutische versie van tryptofaan wordt vaak voorgeschreven met lithium om een bipolaire stoornis te behandelen. Het kan de effectiviteit van het medicijn verhogen en in sommige gevallen de bijwerkingen verminderen.
Afgezien van supplementen en medicijnen, kan deze essentiële voedingsstof van nature in verschillende voedingsmiddelen worden gevonden. Hoewel Turkije vaak wordt verondersteld ongewoon hoge hoeveelheden te bevatten, bevat het eigenlijk niet meer dan enig ander pluimvee. De voedingsmiddelen met de hoogste niveaus zijn eieren, kabeljauw, sojabonen en Parmezaanse kaas. Andere goede bronnen zijn chocolade, melkproducten en pompoenpitten.