Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van winderigheid?
Winderigheid, wordt veroorzaakt door overmatig gas in de maag en darmen van zoogdieren en andere dieren. Het is in de volksmond bekend als passerend gas, brekende wind en scheten, en is heel normaal. Er zijn twee hoofdoorzaken van winderigheid. Een oorzaak is het inslikken van lucht, zoals kan gebeuren bij snel drinken, roken van tabaksproducten of hyperventilatie. De tweede van de belangrijkste oorzaken van winderigheid wordt geproduceerd door bacteriën die normaal in de darmen en dikke darm worden aangetroffen en die helpen bij het afbreken van onverteerd voedsel. Het gas is een bijproduct van de darmbacteriën omdat het voedsel afbreekt, met name suikers en polysachariden, zoals zetmeel en cellulose. Waterstof, methaan en kooldioxide zijn de bijproductgassen van de bacteriën.
Een van de belangrijkste oorzaken van winderigheid is het falen van het lichaam om voedsel goed af te breken en de voedingsstoffen op te nemen, wat ook malabsorptie wordt genoemd. De mate van winderigheid varieert meestal per persoon - voedingsmiddelen die bij de ene persoon gas produceren, veroorzaken bij de andere persoon misschien geen gas. Dit kan meestal worden verklaard door darmbacteriën. Tijdens de spijsvertering is het belangrijk om een balans van twee soorten bacteriën in de darmen te hebben, die welke waterstof produceren en die welke waterstof vernietigen. In eenvoudiger bewoordingen, de ene bacterie produceert gas, de andere eet het gas op. Te veel of te weinig bacteriën in het systeem van een persoon is een van de meest voorkomende oorzaken van winderigheid die ertoe leidt dat sommige mensen meer gas hebben dan anderen.
Bepaalde voedingsmiddelen veroorzaken ook meer gas dan andere. Voedingsmiddelen die complexe suikers bevatten, zoals bonen, kool, asperges en broccoli, zijn enkele bekende oorzaken van winderigheid. Zetmeelrijke voedingsmiddelen zoals aardappelen, noedels en tarweproducten kunnen ook een toename van gas veroorzaken. Zelfs rode wijn en donker bier kunnen veelvoorkomende boosdoeners zijn.
Sorbitol, een veel voorkomende zoetstof in caloriearm voedsel en fructose, gebruikt in snoep en dranken, is ook een veel voorkomende bron van malabsorbion die kan leiden tot overmatig gas. Een andere bron van winderigheid wordt veroorzaakt door lactose-deficiëntie, het verminderde vermogen om natuurlijke suikers te verteren in melk en andere zuivelproducten. Aziaten, indianen en mensen met een Afrikaanse achtergrond hebben vaak een laag gehalte aan het enzym lactase, dat nodig is om lactose na de kindertijd te verteren. De incidentie van lactose-deficiëntie neemt ook toe met de leeftijd.
Verlaagde enzymspiegels in de alvleesklier of problemen met de galblaas of darmwand kunnen ook malabsorptie veroorzaken. Elke aandoening die de spijsvertering of de doorvoer door de dikke darm vertraagt, zoals constipatie, veroorzaakt vaak meer gisting en winderigheid kan worden verhoogd. Zwangerschap is ook een bekende oorzaak van vertraagde spijsvertering en daarom wordt meestal meer gas geproduceerd.
Winderigheid op zichzelf is meestal niet schadelijk voor de gezondheid. In bepaalde gevallen kan chronische winderigheid echter zorgen baren. Als het aanhoudt of gepaard gaat met symptomen zoals diarree, bloed in de ontlasting, koorts of braken, is het misschien het beste om medische hulp in te roepen om ervoor te zorgen dat het gas geen symptoom is van een ernstiger onderliggende aandoening.