Quais são as causas mais comuns de flatulência?
A flatulência é causada por excesso de gases no estômago e no intestino de mamíferos e outros animais. É conhecido coloquialmente como passagem de gás, vento e peido, e é bastante normal. Existem duas principais causas de flatulência. Uma causa é a deglutição do ar, como pode acontecer com bebidas rápidas, fumo de produtos de tabaco ou hiperventilação. A segunda das principais causas de flatulência é produzida a partir de bactérias normalmente encontradas no intestino e no cólon que ajudam a quebrar os alimentos não digeridos. O gás é um subproduto das bactérias intestinais, pois decompõe os alimentos, principalmente açúcares e polissacarídeos, como amido e celulose. Hidrogênio, metano e dióxido de carbono são os gases subprodutos das bactérias.
Uma das principais causas de flatulência é a falha do organismo em decompor adequadamente os alimentos e absorver os nutrientes, que também é chamado de má absorção. O grau de flatulência geralmente varia de acordo com a pessoa - os alimentos que produzem gás em uma pessoa podem não causar gás em outra. Isso geralmente pode ser explicado por bactérias intestinais. Durante a digestão, é importante ter um equilíbrio de dois tipos de bactérias no intestino, as que produzem hidrogênio e as que destroem o hidrogênio. Em termos mais simples, uma bactéria produz gás, a outra come o gás. Demasiada ou insuficiente bactéria no sistema de uma pessoa é uma das causas comuns de flatulência que resulta em algumas pessoas que têm mais gás que outras.
Certos alimentos também causam mais gás que outros. Alimentos que contêm açúcares complexos, como feijão, couve, aspargos e brócolis são algumas causas bem conhecidas de flatulência. Alimentos ricos em amido, como batatas, macarrão e produtos de trigo, também podem causar aumento no gás. Mesmo vinho tinto e cerveja escura podem ser os culpados comuns.
O sorbitol, um adoçante comum em alimentos de baixa caloria, e a frutose, usada em doces e bebidas, também é uma fonte comum de malabsorção que pode levar a excesso de gás. Outra fonte de flatulência é causada pela deficiência de lactose, a diminuição da capacidade de digerir açúcares naturais encontrados no leite e outros produtos lácteos. Os asiáticos, os nativos americanos e os de origem africana tendem a ter baixos níveis da enzima lactase, necessária para digerir a lactose após a infância. A incidência de deficiência de lactose também tende a aumentar com a idade.
Níveis reduzidos de enzimas no pâncreas ou problemas com a vesícula biliar ou o revestimento intestinal também podem causar má absorção. Qualquer condição que retarda a digestão ou o trânsito pelo cólon, como constipação, geralmente causa mais fermentação e flatulência. A gravidez também é uma causa bem conhecida de digestão lenta e, portanto, geralmente é produzido mais gás.
A flatulência por si só não costuma prejudicar a saúde. Em certos casos, no entanto, a flatulência crônica pode ser motivo de preocupação. Se persistir ou for acompanhado de sintomas como diarréia, sangue nas fezes, febre ou vômito, pode ser melhor procurar atendimento médico para garantir que o gás não seja um sintoma de uma condição subjacente mais séria.