Wat is een harttransplantatie?
Een harttransplantatie is de vervanging van een ziek of falend hart door een gezond donorhart door een overleden persoon. Donorharten worden meestal afgenomen van mensen die ervoor hebben gekozen om te doneren, een gezond hart hebben en hersendood zijn. Er zijn veel minder donoren dan mensen die transplantaties nodig hebben. Niet alle geschonken harten kunnen worden gebruikt vanwege de toestand van het hart op het moment van overlijden.
De eerste succesvolle harttransplantatie werd uitgevoerd door Dr. Christian Barnard in 1967. In de begindagen van harttransplantatie was het overlevingspercentage na een transplantatie buitengewoon slecht. Het duurde nog ongeveer twee decennia voordat wetenschappers en artsen met succes een van de grootste problemen met harttransplantaties hadden aangepakt, dat lichamen van mensen die ze ontvingen de neiging hadden het nieuwe orgaan af te wijzen. Met aanzienlijk onderzoek naar medicijnen die de afstoting van organen zouden helpen verminderen, zijn de overlevingskansen na harttransplantatie constant verbeterd.
De meeste mensen die een harttransplantatie ondergaan, zijn jonger dan 65 jaar en hebben een ernstige hartziekte of defecten die niet of niet succesvol kunnen worden behandeld via andere operaties. Er zijn zeer specifieke criteria om te bepalen wie een hart krijgt en transplantatiecoördinatoren moeten de gezondheid wegen van de persoon die het hart nodig heeft. Een speciaal evenwicht is vereist omdat de persoon het hart meestal hard nodig heeft, wat betekent dat ze erg ziek zijn, maar ze moeten ook gezond genoeg zijn om een operatie voor transplantatie en de behandeling daarna te overleven. Behandeling na een operatie kan betekenen dat u anti-afstotingsmedicatie gebruikt die uw lichaam belast.
Een andere overweging is de mate waarin het donorhart overeenkomt met de persoon die het hart nodig heeft. Het vinden van een hart dat het lichaam niet zal afwijzen kan een uitdaging zijn, en dit is een reden waarom veel mensen lang wachten voordat ze een donorhart ontvangen. Mate van behoefte wordt ook gemeten. Mensen die zieker zijn, hebben de neiging om sneller harten te ontvangen als er een geschikte match is.
Een overeenkomstige overweging bij volwassenen is de bloedgroep, maar soms kunnen zeer jonge kinderen harten ontvangen van mensen met een andere bloedgroep. Naarmate mensen ouder worden, kunnen ze deze onverenigbare harten van het bloedtype niet ontvangen omdat hun lichaam het nieuwe orgaan zal afwijzen.
Mensen die een harttransplantatie kunnen ondergaan, ondergaan ook complexe interviews waarbij het vermogen om voor zichzelf te zorgen en dingen zoals mentale stabiliteit worden bepaald. In gevallen waarin kinderen een harttransplantatie krijgen, worden families geïnterviewd en helpen hun interviews om in aanmerking te komen. Artsen willen er altijd zeker van zijn dat een persoon die een hart ontvangt of familieleden die voor deze persoon zorgen, in staat zal zijn om te voldoen aan alle medische eisen en instructies om de overlevingskansen te verbeteren.
De eigenlijke harttransplantatiechirurgie is zeer complex. Het oude, zieke hart wordt meestal verwijderd, hoewel over het algemeen een kleine hoeveelheid van de linker en rechter atria, de bovenste twee kamers van het hart, niet worden verwijderd. Het nieuwe hart is verbonden met de atria en met de bloedvaten die het lichaam en de longen voeden. Terwijl de chirurgen het oude hart verwijderen, zitten mensen op de hart-bypass van het hart, die bloed en zuurstof circuleert.
Als het nieuwe hart eenmaal op zijn plaats zit, kan het hulp nodig hebben om te beginnen met kloppen, wat soms wordt bereikt door een elektrische schok. De operatie duurt ongeveer vijf uur, maar kan langer of korter zijn, afhankelijk van complicaties of het gemak van een operatie. Na de operatie hebben mensen vele dagen zorg nodig in het ziekenhuis om ervoor te zorgen dat het nieuwe hart normaal blijft functioneren en om te herstellen van de operatie. Mensen zullen voor het leven aanzienlijke zorg en follow-up met hun artsen nodig blijven hebben.
Op dit moment leeft ongeveer 70% van de mensen die een harttransplantatie ondergaan vijf jaar na de operatie. De overlevingskansen zullen naar verwachting toenemen en er is altijd nieuwe informatie die dit veld helpt verbeteren. In 2008 werd bijvoorbeeld ontdekt dat de overleving toenam voor die mensen die een donorhart ontvingen van iemand van hetzelfde geslacht. Het is denkbaar dat donoren op een dag worden gekoppeld aan geslacht. Op dit moment is het vanwege de beperkte beschikbaarheid van donorharten niet mogelijk om naar geslacht te matchen.