Wat is een lumbale hernia?
Een lumbale hernia is een pijnlijke gezondheidstoestand die optreedt in de onderrug wanneer het gelachtige centrum van een schijf in het lumbale deel van de wervelkolom scheurt door een zwak gebied in de buitenste schijfwand. De zenuwwortels verlaten vervolgens het wervelkanaal door de kleine ruimte tussen de wervels en schijven. Wanneer de beschadigde schijf in deze zenuwwortels of het wervelkanaal duwt, lijden individuen pijn en andere symptomen.
De meeste hernia komen voor tussen het vierde en vijfde lumbale segment van de wervelkolom of tussen het vijfde lumbale segment en het eerste sacrale segment. In het laatste geval bevindt de zwakke plek in de buitenste kern van de schijf zich direct onder de spinale zenuwwortel en oefent de hernia directe druk uit op de zenuw. Dit veroorzaakt ischias, wat een scherpe, ernstige pijn is die helemaal langs het been en in de voet uitstraalt. Een lumbale hernia kan ook de femorale zenuw beïnvloeden, wat gevoelloosheid, tintelingen of branderigheid in de benen, voeten en heupen kan veroorzaken. Pijn kan ook worden gevoeld in de onderrug en billen.
Een lumbale hernia kan ook een gevoel veroorzaken dat lijkt op een elektrische schok wanneer een persoon staat, loopt of zit. Buigen en tillen kan de rugpijn versterken. In tegenstelling tot de pulserende pijn veroorzaakt door spierspasmen, is de pijn van een lumbale hernia meestal continu. Individuen kunnen ook spierzwakte in de benen en enkel- of kniereflexverlies ervaren. In extreme gevallen kunnen mensen een verlies van darm- of blaascontrole ervaren.
Hoewel deze aandoening behoorlijk pijnlijk kan zijn, geneest de meerderheid van de hernia in ongeveer zes weken. Terwijl je wacht om te zien of een disc vanzelf geneest, kunnen verschillende niet-chirurgische opties de pijn en het ongemak helpen verminderen. Enkele van de meest voorkomende niet-chirurgische behandelingen omvatten niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's), orale steroïden en cortisone-injecties. Veel patiënten melden verlichting als ze deze medicijnen combineren met fysiotherapie, chiropractische manipulaties, hydrotherapie, afgestudeerde oefenprogramma's, yogatherapie of massagetherapie
Als de pijn na zes weken aanhoudt, is microchirurgische discectomie echter een optie. Een microdiscectomie haalt de druk van de zenuwwortel door het kleine deel van de schijf te verwijderen die erop drukt. Omdat slechts een kleine incisie midden in de rug nodig is, wordt deze operatie meestal poliklinisch uitgevoerd en keren de meeste patiënten na een paar weken weer aan het werk. Andere chirurgische opties omvatten een lumbale fusie en een kunstmatige schijfvervanging. De doelen voor al deze chirurgische opties omvatten verlichting van pijn en zenuwcompressie.
Lumbale hernia kunnen worden veroorzaakt door algemene slijtage, zoals banen die constant zitten of veel zwaar tillen vereisen. Traumatisch letsel aan lumbale schijven kan gebeuren wanneer een persoon tillen terwijl gebogen in de taille, in plaats van tillen met de benen. Een lumbale schijf kan ook scheuren als deze in één keer te veel druk krijgt. Als u bijvoorbeeld van een ladder valt en in een zittende positie landt, wordt er veel kracht op de wervelkolom uitgeoefend en kunnen lumbale schijven scheuren.
Lumbale schijven hardden ook uit en drogen uit naarmate mensen ouder worden. Dit kan de buitenste schijfwand verzwakken tot het punt waar het de schijfkern niet langer kan bevatten. Het merendeel van de lumbale hernia komt voor bij personen van in de dertig en veertig. Roken, genetica en een leven lang ruig en tuimelen kunnen leiden tot vroege degeneratie van de lumbale schijf.
Artsen diagnosticeren een lumbale hernia met behulp van verschillende methoden. Röntgenfoto's worden vaak gebruikt om andere mogelijke oorzaken van de pijn uit te sluiten, zoals fracturen, infecties of tumoren. Als een arts nog steeds een lumbale hernia vermoedt, worden andere diagnostische methoden gebruikt om een definitieve diagnose te stellen. De meest voorkomende diagnostische methode is een MRI-test (magnetic resonance imaging), die het ruggenmerg, zenuwwortels en omliggende weefsels laat zien. Een computertomografiescan (CAT- of CT-scan) kan ook worden gebruikt om de grootte en vorm van het wervelkanaal, de inhoud en de zachte weefsels eromheen te zien.