Wat is een persoonlijkheidstest?
Een persoonlijkheidstest is een test die verschillende aspecten van iemands psychologische eigenschappen en gedrag meet, met name die die gedurende het leven relatief onveranderd blijven. Ze kunnen gedragspatronen, gedachten en gevoelens meten. Ze worden vaak gebruikt door het personeel om potentiële werknemers te evalueren op basis van vaardigheden, intelligentie en integriteit, en om verschillende leerstijlen te identificeren. Ontwikkeld door psychologen, worden de tests gescoord en vervolgens vergeleken met normen of gemiddelden voor een specifieke groep.
Er zijn veel verschillende soorten persoonlijkheidstesten. Sommige zijn projectieve tests die onbewuste projecties van houding op ambigue situaties gebruiken. Deze omvatten de beroemde Rorschach Inkblot Test of de Thematic Apperception Test. De eerste beoordeelt de reactie van een persoon op inktvlekken, terwijl de tweede afbeeldingen gebruikt als basis voor de klant om een verhaal te verzinnen. De ontwikkeling van de tests is meestal theoretisch of statistisch en wordt in de loop van de tijd verfijnd.
Andere tests maken gebruik van vragenlijsten die een veel hoger niveau van standaardisatie hebben dan de projectieve tests. De Minnesota Multiphasic Personality Test werd in 1942 gemaakt en de meest recente herziening in de vroege jaren '90 is een van de meest gebruikte persoonlijkheidstests. De allereerste persoonlijkheidstest werd in 1919 gebruikt en viel samen met de opkomende wetenschap van de psychologie. Dit wordt het Woodworth Personal Data Sheet genoemd en het werd door het Amerikaanse leger gebruikt voor nieuwe rekruten om te bepalen of zij waarschijnlijk te kampen hadden met strijdmoeheid.
Het wijdverbreide gebruik van persoonlijkheidstests op de werkplek is bekritiseerd, omdat sommige experts vinden dat te veel gewicht kan worden gehecht aan de resultaten van de tests. Er zijn honderden tests beschikbaar, maar ze zijn niet allemaal psychologisch correcte of geldige persoonlijkheidstests. Mensen zijn complexe wezens, en de reductie van hun personages tot een reeks "ja, nee of misschien" vragen heeft bij sommigen geleid tot twijfel aan het nut van persoonlijkheidstests.
De populariteit van persoonlijkheidstests in niet-klinische omgevingen kan tot op zekere hoogte worden verklaard door het Forer-effect. Dit is wanneer zeer vage of algemene uitspraken als nauwkeurig en persoonlijk worden beschouwd. Een test kan bijvoorbeeld terugkomen met een analyse als "u kunt zelfkritisch zijn" of "soms voelt u dat u niet de juiste beslissingen hebt genomen." Dit soort uitspraken zijn voor iedereen in een bepaalde levensfase nauwkeurig, maar omdat mensen de analyse willen geloven, beschouwen ze de informatie als persoonlijk en specifiek.