Qu'est-ce qu'un test de personnalité?
Un test de personnalité est un test qui mesure différents aspects des traits et du comportement psychologiques d'une personne, en particulier ceux qui restent relativement inchangés tout au long de la vie. Ils peuvent mesurer des modèles de comportement, de pensées et de sentiments. Ils sont souvent utilisés sur le marché du travail pour évaluer les employés potentiels en termes de compétences, d'intelligence et d'intégrité, et pour identifier différents styles d'apprentissage. Développés par des psychologues, les tests sont notés puis comparés aux normes ou aux moyennes d'un groupe spécifique.
Il existe de nombreux types de tests de personnalité. Certains sont des tests projectifs qui utilisent des projections d'attitude inconscientes sur des situations ambiguës. Celles-ci incluent le célèbre test de taches d'encre de Rorschach ou le test d'aperception thématique. Le premier évalue la réaction d'une personne aux taches d'encre, tandis que le second utilise des images comme base permettant au client de composer son histoire. Le développement des tests est généralement théorique ou statistique et s’affine avec le temps.
D'autres tests utilisent des questionnaires dont le niveau de standardisation est beaucoup plus élevé que les tests projectifs. Le test de personnalité multiphasique du Minnesota a été créé en 1942 et sa révision la plus récente, au début des années 90, est l’un des tests de personnalité les plus largement utilisés. Le tout premier test de personnalité a été utilisé en 1919 et a coïncidé avec la science émergente de la psychologie. Appelée Woodworth Personal Data Sheet, elle a été utilisée par l'armée américaine pour recruter de nouvelles recrues afin de déterminer si elles risquaient de souffrir de fatigue au combat.
L'utilisation généralisée des tests de personnalité sur le lieu de travail a fait l'objet de critiques, certains experts estimant que l'on peut accorder trop de poids aux résultats des tests. Des centaines de tests sont disponibles, mais tous ne sont pas des tests de personnalité psychologiquement valables ou valides. Les gens sont des êtres complexes, et la réduction de leurs personnages à une série de questions "oui, non ou peut-être" a conduit certains à douter de l'utilité des tests de personnalité.
La popularité des tests de personnalité dans des contextes non cliniques peut s'expliquer dans une certaine mesure par l'effet Forer. C’est à ce moment que les déclarations très vagues ou généralisées sont considérées comme précises et personnelles. Par exemple, un test peut revenir avec une analyse du type "tu peux être autocritique" ou "parfois tu as le sentiment que tu n'as pas pris les bonnes décisions". Ces déclarations sont exactes pour tout le monde à un certain stade de la vie, mais parce que les gens veulent croire en l'analyse, ils prennent les informations comme personnelles et spécifiques.