Wat is een post-durale punctiehoofdpijn?
De dura is de sterke, flexibele bedekking van het ruggenmerg in de botten van de wervelkolom. Bepaalde medische procedures vereisen een naald om de dura te doorboren, en andere medische technieken kunnen per ongeluk de dura doorboren. Omdat de dura de cerebrospinale vloeistof (CSF) bevat die baadt en de zenuwen in de wervelkolom en de hersenen beschermt, kan schade eraan een CSF-lekkage veroorzaken. Hoofdpijn kan optreden als het lek de druk in de dura verlaagt en deze post-durale punctiehoofdpijn kan weken aanhouden en gedurende deze periode ongemak en pijn veroorzaken. Procedures die een kans op post-durale punctiehoofdpijn met zich meebrengen, omvatten epiduralen voor zwangere vrouwen en lumbale puncties om testredenen.
Een menselijke wervelkolom bestaat uit benige structuren die hol zijn aan de binnenkant. Zenuwen lopen door de holten van de botten en deze zenuwen worden omringd en beschermd door CSF. Buiten de zenuwen bevindt zich de dura-laag, die bestaat uit sterke bindweefselvezels. Normaal gesproken blijft de dura intact, tenzij deze wordt beschadigd door letsel of door het inbrengen van spinale naalden.
Sommige medische tests omvatten het gebruik van naalden om het binnenste gedeelte van de wervelkolom te bereiken. Voor werkende vrouwen die epidurals ondergaan, wordt de naald verondersteld in de epidurale ruimte rond de dura te komen, en niet in de dura. Mensen die verdoving nodig hebben voor medische procedures of voor pijnbestrijding, kunnen ook spinale injecties krijgen. Sommige gevallen, zoals die mensen die mogelijk aan meningitis lijden, vereisen een opzettelijke punctie van de dura, zodat een arts een CSF-monster kan verwijderen om te controleren op infectie.
Of de dura opzettelijk of per ongeluk is doorboord, de post-durale punctiehoofdpijn heeft een relatief hoge neiging om als bijwerking op te treden. Toen spinale injectietechnieken voor het eerst werden gebruikt aan het einde van de 19e eeuw, kwamen postpurale punctiehoofdpijnen heel vaak voor. Naarmate naalden kleiner werden en werden gemaakt van ontwerpen die minder waarschijnlijk per ongeluk schade veroorzaakten, daalde het risico op hoofdpijn. Bij patiënten bestaat het hoogste risico voor mensen die opzettelijke durale punctie ondergaan, gevolgd door vrouwen die epidurals krijgen. Het risico voor mensen die anesthesie krijgen in het ruggenmerggebied is vaak veel lager dan bij de andere procedures.
Vanaf 2011 is de exacte manier waarop een durale punctie een post-durale punctiehoofdpijn veroorzaakt niet bekend. Een vermindering van de CSF-druk lijkt een oorzaak te zijn, maar de redenen voor pijn in het hoofd zijn niet duidelijk. Een mogelijkheid is een afname van de fysieke ondersteuning voor hersenstructuren, die pijnsignalen kunnen produceren als ze niet normaal worden ondersteund. Als alternatief resulteert de vermindering van CSF-druk in een toename van de diameter van de bloedvaten, die ook in staat is om pijn in het hoofd te produceren.