Qu'est-ce qu'un mal de tête post-dural?
La dure-mère est la forte couverture flexible de la moelle épinière à l'intérieur des os de la colonne vertébrale. Certaines procédures médicales nécessitent une aiguille pour perforer la dure-mère, et d'autres techniques médicales peuvent accidentellement perforer la dure-mère. Comme la dure-mère contient le liquide céphalo-rachidien (LCR) qui baigne et protège les nerfs de la colonne vertébrale et du cerveau, des lésions peuvent provoquer une fuite de LCR. Un mal de tête peut survenir si la fuite réduit la pression à l'intérieur de la dure-mère, et ce mal de tête après la ponction dural peut durer des semaines et causer de l'inconfort et de la douleur pendant ce temps. Les procédures qui présentent un risque de céphalée post-durale comprennent les épidurales pour les femmes en travail et les ponctions lombaires pour des raisons de test.
Une colonne vertébrale humaine est composée de structures osseuses creuses à l'intérieur. Les nerfs traversent les cavités des os et ces nerfs sont entourés et protégés par le LCR. À l'extérieur des nerfs se trouve la couche de dure-mère, constituée de fibres de tissu conjonctif solides. Normalement, la dure-mère reste intacte, sauf si elle est endommagée par une blessure ou par l'insertion d'aiguilles rachidiennes.
Certains tests médicaux impliquent l'utilisation d'aiguilles pour atteindre la partie interne de la colonne vertébrale. Pour les femmes en travail qui subissent des épidurales, l'aiguille doit pénétrer dans l'espace épidural autour de la dure-mère et non dans la dure-mère. Les personnes nécessitant une anesthésie pour des interventions médicales ou pour la gestion de la douleur peuvent également recevoir des injections à la colonne vertébrale. Certains cas, tels que les personnes pouvant être atteintes de méningite, nécessitent une ponction délibérée de la dure-mère afin qu'un médecin puisse prélever un échantillon de LCR pour rechercher une infection.
Que la dure-mère soit ponctionnée délibérément ou accidentellement, le mal de tête après la perforation durale a une tendance relativement élevée à se manifester en tant qu'effet secondaire. Lorsque les techniques d'injection dans la colonne vertébrale ont été utilisées pour la première fois à la fin du XIXe siècle, les céphalées post-dural-ponctuelles étaient très courantes. Au fur et à mesure que les aiguilles devenaient plus petites et étaient conçues à partir de motifs moins susceptibles de causer des dommages accidentels, le risque de maux de tête diminuait. Chez les patients, le risque le plus élevé existe pour les personnes subissant une ponction durale délibérée, suivies par les femmes recevant des épidurales. Le risque pour les personnes recevant une anesthésie au niveau de la colonne vertébrale a tendance à être beaucoup plus faible que les autres procédures.
À partir de 2011, la manière exacte par laquelle une ponction durale produit un mal de tête après la ponction durale n'est pas connue. Une réduction de la pression dans le LCR semble être une cause, mais les raisons de la douleur à la tête ne sont pas définitives. Une possibilité est une diminution du support physique pour les structures cérébrales, ce qui peut produire des signaux de douleur non pris en charge normalement. Alternativement, la réduction de la pression du LCR entraîne une augmentation du diamètre des vaisseaux sanguins, ce qui est également capable de produire une douleur à la tête.