Wat is een seleniumtoxiciteit?
Seleniumtoxiciteit, ook wel selenose genoemd, verwijst naar de toestand waarin een dier te veel van het sporenmineraal van selenium in zijn lichaam heeft. Met betrekking tot de mens is een kleine hoeveelheid selenium vereist voor een optimale gezondheid. Het combineert met eiwitten om te helpen bij het aanmaken van antioxidanten, de regulering van sommige schildklierfuncties en het gezond functioneren van het immuunsysteem. Een volledig begrip van seleniumtoxiciteit omvat kennis over hoe dieren selenium verwerven en de gezondheidsrisico's die gepaard gaan met teveel selenium.
Selenium kan in de grond worden gevonden omdat het een spoormineraal is. Planten zijn de primaire bron van selenium en de hoeveelheid selenium die erin wordt aangetroffen, is afhankelijk van de niveaus van selenium in de grond waar ze groeien. Dieren verkrijgen selenium via hun dieet door planten en grassen die rijk zijn aan selenium te consumeren of door vlees te eten van dieren die planten hebben gegeten die rijk zijn aan selenium. In het menselijke dieet zijn enkele van de meest seleniumrijke voedingsmiddelen paranoten, tonijn en rundvlees.
De dagelijkse aanbevolen inname van selenium varieert van 15 tot 55 microgram per dag, afhankelijk van de leeftijd. Baby's jonger dan 6 maanden moeten ongeveer 15 microgram per dag hebben, terwijl kinderen van 7 maanden tot 3 jaar ongeveer 20 microgram per dag moeten hebben. Kinderen van 4 tot 8 jaar oud kunnen dagelijks 30 microgram hebben en 9 tot 13-jarigen moeten 40 microgram hebben. Mensen van 14 jaar en ouder hebben een aanbevolen dagelijkse inname van selenium van 55 microgram, bij vrouwen die zwanger zijn en borstvoeding geven een extra 10 tot 15 microgram per dag nodig hebben.
Als te veel selenium wordt ingenomen, meestal meer dan 400 microgram per dag voor volwassenen, zal seleniumtoxiciteit optreden. De meest voorkomende symptomen die geassocieerd worden met seleniumtoxiciteit zijn knoflookadem, misselijkheid, haarverlies, witte vlekkerige nagels, haarverlies, prikkelbaarheid en milde zenuwbeschadiging. Sterfgevallen veroorzaakt door seleniumtoxiciteit zijn zeldzaam, maar ernstige symptomen zijn diarree, overmatig speekselvloed en oppervlakkige ademhaling. Sterfgevallen als gevolg van selenose waren industriële ongevallen.
Seleniumtoxiciteit, vooral tot het niveau dat de dood veroorzaakt, wordt meestal aangetroffen in vee dat graast in gebieden met grote hoeveelheden selenium in de bodem. Het Midwesten van de Verenigde Staten heeft de hoogste niveaus van selenium in de bodem. China heeft weinig of geen selenium in zijn grond en andere delen van de wereld zoals Afrika, Rusland en Zuid-Amerika hebben ook lage niveaus.