Wat is een gescheurde kuitspier?
Een gescheurde kuitspier treedt op wanneer een of beide hoofdspieren in het onderbeen zwaar worden belast. Spiervezels zijn zeer flexibel, maar ze kunnen worden verbroken wanneer een plotselinge, grote kracht ervoor zorgt dat ze zich buiten hun normale bewegingsbereik uitstrekken. Kuitspiertranen zijn gebruikelijk bij atleten die snelle, zware sporten zoals voetbal en hockey spelen. Ze kunnen ook voorkomen tijdens onhandige valpartijen of over-agressief rennen en springen. Een gescheurde kuitspier kan meestal in ongeveer twee maanden genezen met rust, huismiddeltjes, pijnstillers en zorgvuldige revalidatie-oefeningen.
Kuitverwondingen treffen meestal de grote spier, de gastrocnemius genaamd, die zich uitstrekt van de knie tot de achillespees in de enkel. Een kleinere, diepere spier genaamd de soleus kan ook betrokken zijn bij een ernstige verwonding. Een gescheurde kuitspier kan optreden wanneer het been wordt uitgerekt, gedraaid of met grote kracht wordt geraakt. Een voetballer kan bijvoorbeeld een kuitblessure oplopen tijdens een zware tackle die hem in een ongemakkelijke positie op de grond brengt. Lopers kunnen ook tranen ervaren als ze niet goed uitrekken en opwarmen voor snelle sprints.
Artsen classificeren kuitspierletsels in drie verschillende graden of stadia van ernst. Fase één spiertranen zijn gering en pijn is niet slopend. Wanneer een zeer kleine scheur optreedt, kan een persoon gedurende enkele dagen beklemming en pijn in het been voelen, maar toch in staat zijn om enkele activiteiten uit te voeren. Fase twee tranen resulteren meestal in scherpe pijn, gevoeligheid en matige zwelling. Een traan van fase drie kan resulteren in intense pijn en zwelling die voorkomt dat iemand enig gewicht op het gewonde been draagt.
Een stadium één gescheurde kuitspier begint zich meestal na een paar weken beter te voelen. Een persoon kan het genezingsproces versnellen door het been te laten rusten, meerdere keren per dag ijspakketten aan te brengen en vrij verkrijgbare pijnstillers te nemen. Het is belangrijk om lichte rekoefeningen te doen zodra de symptomen verbeteren om de kracht geleidelijk weer op te bouwen. De meeste artsen suggereren dat intense activiteiten moeten worden vermeden gedurende ten minste een maand na een kuitletsel om verdere schade aan de spier te voorkomen.
Een gescheurde kuitspier die gepaard gaat met ernstige pijn, zwelling en mobiliteitsproblemen moet door een arts worden beoordeeld. Een arts kan een lichamelijk onderzoek uitvoeren en mogelijk röntgenfoto's maken om de omvang van de schade te bepalen. Hij of zij kan tijdens de genezingsfase een aantal weken een ondersteunende beugel of wikkel voorstellen om opnieuw letsel te voorkomen. Ontstekingsremmende medicijnen en pijnstillers kunnen helpen bij de symptomen. Indien mogelijk worden patiënten aangemoedigd om een paar maanden na hun verwondingen fysiotherapiesessies bij te wonen met bevoegde trainers om veilig kracht en flexibiliteit terug te krijgen.