Wat is acetoazijnzuur?
Acetoazijnzuur of diazijnzuur is een natuurlijk voorkomend ketozuur, dat een type molecuul is dat zowel keton als functionele carbonzuurgroepen bevat. Deze verbinding is een beta-ketozuur, zo genoemd omdat de ketongroep op de tweede koolstof wordt geplaatst weg van de zuurgroep. Acetoazijnzuur wordt gevormd door de lever en de nieren door vetzuren te metaboliseren. Samen met andere ketonlichamen kan dit zuur worden gebruikt voor energie door het hart en de hersenen, dus het heeft zijn eigen biologische belang.
Hoewel acetoazijnzuur oplosbaar is in water, is het een onstabiel zuur dat na ongeveer 140 minuten uiteenvalt in kooldioxide en aceton. Onder normale omstandigheden hebben de hersenen en het hart geen acetoazijnzuur nodig voor energie en wordt er zeer weinig geproduceerd. Personen die lijden aan aandoeningen zoals diabetes of andere aandoeningen die het metabolisme beïnvloeden, kunnen een overvloed aan ketonlichamen produceren. Daarom kan een arts een urinetest uitvoeren met behulp van een chemische stof die van kleur verandert in aanwezigheid van acetoazijnzuur en de mate van kleurverandering kan worden beoordeeld met het blote oog.
Detectie van dit zuur, evenals andere ketonlichamen, is essentieel voor diabetici. In het geval dat een geval van diabetes niet wordt behandeld, kunnen beta-ketozuren zich in het bloed ophopen. Acetoazijnzuur is een zwak zuur, maar in voldoende concentraties kan het bloed zelf zuur worden. Deze aandoening wordt ketoacidose genoemd en kan in zijn meest extreme uitingen dodelijk zijn. Kleinere concentraties ketonlichamen in het bloed staan bekend als ketose en zijn niet altijd gevaarlijk.
Hoewel diabetes de meest bekende medische aandoening is die kan leiden tot overproductie van acetoazijnzuur, kunnen ook andere medische problemen dit proces veroorzaken. Glycogeen opslagziekte en aandoeningen die het metabolisme verhogen, zoals hyperthyreoïdie, kunnen ook hogere niveaus van beta-ketozuren in het lichaam veroorzaken. Misschien is de meest voorkomende oorzaak van dit fenomeen voedingsstoornissen, zoals uithongering, vasten en anorexia.
Wanneer het lichaam een tijdje geen voedsel heeft, beginnen weefsels hun vetzuurreserves af te breken. De hersenen hebben echter geen vetzuren om te gebruiken en moeten in plaats daarvan vertrouwen op de bijproducten van het ketonlichaam uit ander weefsel. Als het hart vetzuren mist om te gebruiken, zal het uiteindelijk ook ketonlichamen gebruiken. Daarom kan dit zuur worden gezien als een middel om te overleven in extreme omstandigheden.