Co je kyselina acetoctová?

Kyselina octová nebo kyselina octová je přirozeně se vyskytující kyselina keto, což je typ molekuly obsahující funkční skupiny keton a karboxylová kyselina. Tato sloučenina je beta-keto kyselina, tak pojmenovaná protože ketonová skupina je umístěna na druhém uhlíku pryč od kyselinové skupiny. Kyselina octová je tvořena játry a ledvinami metabolizací mastných kyselin. Spolu s jinými ketonovými těly může být tato kyselina použita pro energii srdcem a mozkem, takže má svůj vlastní biologický význam.

Ačkoli je kyselina acetooctová rozpustná ve vodě, je nestabilní a po asi 140 minutách se rozkládá na oxid uhličitý a aceton. Za normálních podmínek mozek a srdce nepotřebují kyselinu acetoctovou pro energii a bude produkováno velmi málo. Jedinci trpící stavy, jako je diabetes nebo jiné stavy, které narušují metabolismus, mohou způsobit nadbytek ketonových těl. Proto může lékař podat močový test pomocí chemické látky, která mění barvu v přítomnosti kyseliny acetooctové, a stupeň změny barvy lze vyhodnotit pouhým okem.

Detekce této kyseliny, stejně jako jiných ketonových těl, je nezbytná pro diabetiky. V případě, že se diabetes nevyléčí, mohou se v krvi hromadit beta-keto kyseliny. Kyselina octová je slabá kyselina, ale v dostatečných koncentracích může sama o sobě způsobit, že se stane kyselá. Tento stav se nazývá ketoacidóza a ve svých nejextrémnějších projevech může být smrtelný. Menší koncentrace ketonových těl v krvi je známá jako ketóza a není vždy nebezpečná.

Zatímco cukrovka je nejznámějším zdravotním stavem, který může vést k nadprodukci kyseliny acetoctové, tento proces může způsobit i jiné zdravotní problémy. Nemoc a stavy ukládání glykogenu, které zvyšují metabolismus, jako je hypertyreóza, mohou také v těle vytvářet vyšší hladiny beta-keto kyselin. Snad nejčastější příčinou tohoto jevu jsou poruchy výživy, jako je hladovění, půst a anorexie.

Když tělo nějakou dobu postrádá jídlo, tkáně začnou odbourávat zásoby mastných kyselin. Mozek však nemá mastné kyseliny k použití a místo toho se musí spoléhat na vedlejší produkty ketonového těla z jiné tkáně. Pokud v srdci chybí mastné kyseliny k použití, nakonec také využije ketonová těla. Proto lze tuto kyselinu v extrémních podmínkách vnímat jako prostředek k přežití.