Hvad er eddikesyre?

Acetoeddikesyre eller dieddikesyre er en naturligt forekommende ketosyre, som er en type molekyle, der indeholder både keton og en funktionel carboxylsyregruppe. Denne forbindelse er en beta-ketosyre, så benævnt, fordi ketongruppen placeres på det andet carbon væk fra syregruppen. Eddikesyre dannes af leveren og nyrerne ved metabolisering af fedtsyrer. Sammen med andre ketonlegemer kan denne syre bruges til energi af hjertet og hjernen, så den har sin egen biologiske betydning.

Selvom eddikesyre er opløselig i vand, er den en ustabil syre og nedbrydes til carbondioxid og acetone efter ca. 140 minutter. Under normale forhold har hjernen og hjertet ikke brug for eddikesyre til energi, og der produceres meget lidt. Personer, der lider af tilstande som diabetes eller andre tilstande, der forringer metabolismen, kan producere en overdreven oversættelse af ketonlegemer. Derfor kan en læge administrere en urintest ved hjælp af et kemikalie, der ændrer farve i nærværelse af eddikesyre, og graden af ​​farveændring kan evalueres med det blotte øje.

Påvisning af denne syre såvel som andre ketonlegemer er vigtig for diabetikere. I tilfælde af at et tilfælde af diabetes ikke behandles, kan beta-ketosyrer opbygges i blodet. Eddikesyre er en svag syre, men i tilstrækkelige koncentrationer kan det forårsage, at blodet selv bliver surt. Denne tilstand kaldes ketoacidose, og i dens mest ekstreme manifestationer kan den være dødbringende. Mindre koncentrationer af ketonlegemer i blodet kaldes ketose og er ikke altid farlige.

Mens diabetes er den mest kendte medicinske tilstand, der kan føre til overproduktion af eddikesyre, kan andre medicinske problemer også forårsage denne proces. Glykogenlagringssygdom og tilstande, der øger stofskiftet, såsom hyperthyreoidisme, kan også skabe højere niveauer af beta-ketosyrer i kroppen. Den mest hyppige årsag til dette fænomen er måske forstyrrelser i kosten, såsom sult, faste og anoreksi.

Når kroppen har manglet mad i nogen tid, begynder væv at nedbryde deres fedtsyrer. Hjernen har imidlertid ikke fedtsyrer til brug, og skal i stedet stole på ketonlegemets biprodukter fra andet væv. Hvis hjertet mangler fedtsyrer til brug, vil det til sidst også bruge ketonlegemer. Derfor kan denne syre ses som et middel til overlevelse under ekstreme omstændigheder.