Co to jest kwas acetooctowy?
Kwas acetylooctowy lub kwas dwuoctowy jest naturalnie występującym kwasem ketonowym, który jest rodzajem cząsteczki zawierającej zarówno keton, jak i grupy funkcyjne kwasu karboksylowego. Ten związek jest beta-ketokwasem, tak nazwanym, ponieważ grupa ketonowa jest umieszczona na drugim węglu z dala od grupy kwasowej. Kwas acetylooctowy powstaje w wątrobie i nerkach poprzez metabolizm kwasów tłuszczowych. Wraz z innymi ciałami ketonowymi kwas ten może być wykorzystywany do energii przez serce i mózg, więc ma swoje biologiczne znaczenie.
Chociaż kwas acetooctowy jest rozpuszczalny w wodzie, jest to kwas niestabilny i rozpada się na dwutlenek węgla i aceton po około 140 minutach. W normalnych warunkach mózg i serce nie potrzebują kwasu acetooctowego do wytworzenia energii, a wytwarzanych jest bardzo niewiele. Osoby cierpiące na schorzenia takie jak cukrzyca lub inne schorzenia, które upośledzają metabolizm, mogą wytwarzać nadmiar ciał ketonowych. Dlatego lekarz może wykonać test moczu za pomocą substancji chemicznej, która zmienia kolor w obecności kwasu acetooctowego, a stopień zmiany koloru można ocenić gołym okiem.
Wykrywanie tego kwasu, a także innych ciał ketonowych, jest niezbędne dla diabetyków. W przypadku braku leczenia cukrzycy we krwi mogą gromadzić się beta-ketokwasy. Kwas acetylooctowy jest słabym kwasem, ale w wystarczających stężeniach może sam zakwasić krew. Ten stan nazywa się kwasicą ketonową, aw najbardziej skrajnych przejawach może być śmiertelny. Mniejsze stężenie ciał ketonowych we krwi jest znane jako ketoza i nie zawsze jest niebezpieczne.
Chociaż cukrzyca jest najbardziej znaną chorobą, która może prowadzić do nadprodukcji kwasu acetooctowego, inne problemy medyczne również mogą powodować ten proces. Choroby magazynowania glikogenu i stany, które zwiększają metabolizm, takie jak nadczynność tarczycy, mogą również powodować wyższe poziomy beta-ketokwasów w organizmie. Być może najczęstszą przyczyną tego zjawiska są zaburzenia dietetyczne, takie jak głód, post i anoreksja.
Kiedy organizmowi brakuje żywności przez jakiś czas, tkanki zaczynają rozkładać swoje rezerwy kwasów tłuszczowych. Mózg nie ma jednak kwasów tłuszczowych do użycia, a zamiast tego musi polegać na produktach ubocznych ciała ketonowego z innych tkanek. Jeśli w sercu brakuje kwasów tłuszczowych, w końcu wykorzysta również ciała ketonowe. Dlatego kwas ten można postrzegać jako sposób na przetrwanie w ekstremalnych okolicznościach.