Wat is adaptief gedrag?
Adaptief gedrag is het vermogen om zich aan te passen aan nieuwe situaties en ervaringen, vaardigheden te ontwikkelen voor succesvol leven, evenals interpersoonlijke interacties. Dit staat in contrast met onaangepast gedrag, waarbij een persoon een reactie ontwikkelt op bepaalde situaties of gedragingen, maar het veroorzaakt problemen in plaats van constructieve en nuttige technieken te genereren om met het leven om te gaan. Het is mogelijk om mensen op verschillende leeftijden te beoordelen om te zien hoe goed ze levensvaardigheden verwerven en om te bepalen of ze hulp of interventies nodig hebben.
Dit gedrag is aangepast aan de leeftijd, met mensen die steeds complexere vaardigheden verwerven naarmate ze ouder worden. Voor zeer jonge kinderen kan adaptief gedrag dingen omvatten zoals hoongrijpend vermogen om objecten te bereiken, spreken om hulp van volwassenen te vragen en gevaren zoals stopcontacten identificeren en vermijden. Naarmate mensen ouder worden, nemen ze interpersoonlijke communicatietechnieken op en beginnen ze woon- en leervaardigheden te ontwikkelen, zoals het organiseren van huiswerk, werken, enzovoort.
Wanneer mensen adaptief gedrag niet tijdig ontwikkelen, kan dit een teken zijn van een leerstoornis of een cognitieve handicap waardoor het voor de persoon moeilijk is om kennis te verwerven en toe te passen. Veel mensen met leerproblemen hebben moeite met het ontwikkelen van gedrag om hen te helpen leren, zoals het vermogen om zich te concentreren, huiswerk te maken of om te communiceren met andere studenten in een klaslokaalomgeving. Intellectuele handicaps zoals het syndroom van Down kunnen de ontwikkeling van adaptief gedrag verstoren door het mensen moeilijk te maken vaardigheden te leren en steeds complexere concepten te begrijpen.
Ouders kunnen opmerken dat kinderen geen levensvaardigheden ontwikkelen op een regelmatige tijdlijn en leraren kunnen ook problemen met adaptieve gedragsontwikkeling waarnemen. Een ontwikkelingspsycholoog kan een kind beoordelen, met behulp van een rubriek en op basis van observaties van mensen rondom het kind om te bepalen of het kind ontwikkelingsdoelen haalt. Sommige kinderen zijn van nature een beetje langzamer en hebben misschien gewoon meer tijd nodig, terwijl anderen misschien interventies nodig hebben zoals een hulpmiddel om hen te helpen vaardigheden te leren, of medicijnen om chemische onevenwichtigheden aan te pakken die het voor hen moeilijk maken om te leren.
Volwassenen kunnen maladaptieve gedragspatronen ontwikkelen als gevolg van misbruik en trauma. Ze kunnen samenwerken met een psycholoog of therapeut om de oorsprong van hun gedrag te onderzoeken en te kijken of het mogelijk is om ze aan te passen. Iemand die de neiging heeft om bijvoorbeeld conflicten te vermijden, kan met een therapeut samenwerken om assertief te zijn tegenover mensen zoals supervisors en familieleden. Therapeuten kunnen mensen helpen adaptief gedrag te identificeren dat ze willen leren en zullen met hun klanten samenwerken om eerder aangeleerd gedrag ongedaan te maken en meer geschikte vaardigheden te ontwikkelen. Dit kan fysieke, evenals psychologische, therapie omvatten; een persoon die mank loopt door een beroerte, kan bijvoorbeeld werken om weer te leren lopen.