Wat is amnesische schelpdiervergiftiging?
Amnesic Shellfish Poisoning (ASP) is een zeer zeldzame vorm van door voedsel overgedragen ziekten veroorzaakt door een toxine genaamd domonzuur dat wordt uitgescheiden door diatomeeën in het geslacht Pseudo-nitzschia . Deze aandoening wordt soms ook wel Domoic Acid Poisoning (DAP) genoemd, in verwijzing naar het toxine dat het veroorzaakt. ASP werd voor het eerst waargenomen in 1987, en sindsdien zijn er wereldwijd een aantal gevallen waargenomen; de toestand lijkt ook toe te nemen vanwege het groeiend aantal schadelijke algen in de oceaan.
Deze aandoening wordt amnesische schelpdiervergiftiging genoemd omdat geheugenverlies en andere neurologische symptomen zeer vaak voorkomen. Wanneer iemand aan deze aandoening lijdt, ervaart hij of zij meestal gastro-intestinale klachten, waaronder braken, krampen en diarree binnen 24 uur. Als de patiënt voldoende domonzuur heeft ingenomen of het lichaam bijzonder kwetsbaar is, treden binnen drie dagen neurologische symptomen op zoals hoofdpijn, duizeligheid, verminderde coördinatie en kortetermijngeheugenverlies.
Op de lange termijn kan amnesische schelpdiervergiftiging hersenschade en soms zelfs de dood veroorzaken bij oudere patiënten of patiënten met een nierfunctiestoornis. Omdat er geen antidotum voor domonzuur bekend is, is de behandeling gericht op het bieden van ondersteunende zorg aan de patiënt om ervoor te zorgen dat hij of zij zich comfortabel voelt. Ondersteunende zorg kan ook langdurige maatregelen omvatten, zoals fysiotherapie om aanhoudende neurologische problemen aan te pakken.
Hoewel domoïnezuur bijzonder hoge niveaus in schelpdieren kan bereiken, omdat het filtervoeders zijn, kan het ook aanwezig zijn in andere zeevruchten, en soms springt het ook in de voedselketen naar zeevogels. Dit betekent dat tijdens een periode van algenbloei, wanneer schadelijke diatomeeën en dinoflagellaten zich ook kunnen vermenigvuldigen, het over het algemeen raadzaam is om alle zeevruchten te vermijden totdat het gebied als veilig is gecertificeerd. Als consumenten zeevruchten kopen en iemand ziek wordt, moeten de restjes worden weggegooid, omdat domoïnezuur niet kan worden geëlimineerd door invriezen of koken. Omdat zeevruchten vaak over grote afstanden worden verzonden, loont het om alert te zijn om aankondigingen op te roepen.
Sommige onderzoekers hebben gesuggereerd dat door DAP getroffen kustvogels gek kunnen worden; de invasie van vogels in Santa Cruz, Californië in 1961 die met name Alfred Hitchcock inspireerde, zou bijvoorbeeld door DOP kunnen zijn veroorzaakt. Zeezoogdieren kunnen ook worden aangetast door amnesische schelpdiervergiftiging, met stijgende problemen in kustvogels en zeezoogdieren die suggereren dat de diatomeeën die domoic zuur produceren meer in overvloed zijn. Amnesische schelpdiervergiftiging kan ervoor zorgen dat dieren en vogels extreem in de war raken, wat kan leiden tot strandingen, uithongering, verdrinking en andere ongewone gebeurtenissen.