Qu'est-ce que l'intoxication par les mollusques?
L'empoisonnement amnésique des coquillages (ASP) est une forme très rare de maladie d'origine alimentaire causée par une toxine appelée acide domoïque, sécrétée par les diatomées du genre Pseudo-nitzschia . Cette condition est aussi parfois connue sous le nom d’empoisonnement à l’acide domoïque (DAP), en référence à la toxine qui la provoque. L'ASP a été observé pour la première fois en 1987 et, depuis lors, une poignée de cas ont été observés dans le monde entier; la situation semble également être à la hausse en raison du nombre croissant d'algues nuisibles dans l'océan.
Cette condition est appelée empoisonnement des mollusques et des crustacés amnésique, car la perte de mémoire et d’autres symptômes neurologiques sont très fréquents. Lorsqu'une personne est atteinte de cette maladie, elle souffre généralement de troubles gastro-intestinaux, notamment de vomissements, de crampes et de diarrhée dans les 24 heures. Si le patient a ingéré suffisamment d’acide domoïque ou si son corps est particulièrement vulnérable, des symptômes neurologiques tels que maux de tête, vertiges, troubles de la coordination et perte de mémoire à court terme apparaîtront dans les trois jours.
À long terme, l'intoxication par les mollusques et les crustacés amnésique peut causer des lésions cérébrales, voire même la mort, chez les patients âgés ou chez les patients souffrant d'insuffisance rénale. Comme il n’existe aucun antidote connu à l’acide domoïque, le traitement vise à fournir des soins de soutien au patient afin de s’assurer qu’il est à l’aise. Les soins de soutien peuvent également inclure des mesures à long terme telles que la thérapie physique pour traiter les problèmes neurologiques persistants.
Bien que l'acide domoïque puisse atteindre des niveaux particulièrement élevés dans les mollusques et crustacés, parce qu'ils se nourrissent par filtration, il peut également être présent dans d'autres fruits de mer, et il fait parfois le saut dans la chaîne alimentaire pour les oiseaux marins. Cela signifie qu'en période de prolifération d'algues, lorsque les diatomées et les dinoflagellés nuisibles peuvent également proliférer, il est généralement conseillé d'éviter tous les fruits de mer jusqu'à ce que la zone soit certifiée comme étant sûre. Si les consommateurs achètent des fruits de mer et que quelqu'un tombe malade, les restes devraient être jetés, car l'acide domoïque ne peut être éliminé par congélation ou cuisson. Étant donné que les produits de la mer sont souvent expédiés sur de grandes distances, il est bon d’être alerte pour rappeler les annonces.
Certains chercheurs ont suggéré que les oiseaux de rivage affectés par le DAP pourraient devenir fous; l'invasion d'oiseaux de Santa Cruz en Californie en 1961, qui a notamment inspiré Alfred Hitchcock, pourrait avoir été provoquée par le DOP. L’intoxication par les mollusques et les crustacés peut également toucher les mammifères marins, le nombre croissant de problèmes chez les oiseaux de rivage et les mammifères marins laissant penser que les diatomées produisant l’acide domoïque sont de plus en plus nombreuses. L'empoisonnement amnésique par les mollusques et crustacés peut entraîner une confusion extrême chez les animaux et les oiseaux, ce qui peut entraîner des échouements, la famine, la noyade et d'autres événements inhabituels.