Wat is een epidurale bloeding?
Een epidurale bloeding (EDH) is een ophoping van bloed tussen de schedel en de dura mater, het membraan dat de hersenen omringt. Ook wel een hematoom genoemd, het is een veel voorkomend gevolg van hoofdletsel. Als het onbehandeld blijft, kan bloed de intracraniële ruimte vullen en levensbedreigende zwelling veroorzaken. Behandeling verlicht de druk op de hersenen, met behulp van neurochirurgische decompressie om vloeistof onder de schedel af te voeren. Er is een ander type epidurale bloeding die optreedt in de wervelkolom, wanneer gewonde aderen uitbloeden in de omliggende ruimte en de vloeistofdruk tussen het bot en het ruggenmerg verhogen.
Epidurale bloeding wordt meestal veroorzaakt door traumatisch hersenletsel, meestal hersenschudding aan de zijkant van het hoofd. Dit leidt tot arteriële bloedingen in de epidurale ruimte. Bloeding in het weefsel rond de hersenen zal resulteren in hematoom als het bloed zich blijft verzamelen buiten de slagaders. Als er voldoende bloedvolumes zijn, kan de uitbreiding de hersenen onder druk zetten, wat het bewustzijn, de motorische vaardigheden en basale neurale reacties die de ademhaling en pupilrespons reguleren ernstig aantast. Het kan binnen enkele uren fataal zijn.
Afhankelijk van de omvang van het hoofdtrauma en de mate van bloeding, blijven sommige patiënten met epidurale bloeding volledig alert, terwijl anderen ofwel kort het bewustzijn verliezen of onmiddellijk in coma raken. Veel patiënten ervaren, nadat ze hersteld zijn van de initiële shock, een zogenaamd lucide interval waarbij ze alert zijn en normaal functioneren gedurende een of enkele uren. Gedurende deze tijd zal het gebied van de EDH blijven groeien totdat de druk op de hersenen toeneemt tot het punt waarop de patiënt bewusteloos raakt. Op dit punt is een operatie nodig om snelle verslechtering te voorkomen.
Behandeling van epidurale bloeding vereist onmiddellijke chirurgische decompressie om de druk te verlichten. Chirurgie omvat het openen van de schedel en het aftappen van het verzamelde bloed. Voor kleine tot middelgrote hematomen wordt een klein gaatje geboord, maar voor grote bloedingen voeren chirurgen een craniotomie uit om vloeistof te evacueren en stolsels te controleren. Epidurale bloedingen kunnen epileptische aanvallen veroorzaken, dus anticonvulsieve medicijnen kunnen worden voorgeschreven samen met medicijnen om het risico op neurologische infecties te beperken.
Epidurale bloeding kan ook voorkomen in de wervelkolom. Daar is het waarschijnlijker dat bloedingen in de epidurale ruimte uit beschadigde aderen komen dan bloedvaten. Druk op het ruggenmerg op elk niveau is pijnlijk en kan blaas- en darmproblemen en verlamming veroorzaken onder het bloedingpunt. Een MRI wordt gebruikt om een diagnose van epidurale bloeding te stellen, omdat er veel mogelijke oorzaken van spinale pijn zijn. Spinal epiduraal hematoom wordt meestal behandeld met chirurgische decompressie door drainage in een procedure die lijkt op een wervelkolom.