Wat is bloedsuiker?
Bloedsuiker, ook bekend als bloedglucose, is de brandstof van het lichaam die de hersenen, het zenuwstelsel en de weefsels voedt. Een gezond lichaam maakt glucose niet alleen uit ingenomen koolhydraten, maar ook uit eiwitten en vetten, en zou zonder dit niet kunnen functioneren. Het handhaven van een evenwichtige bloedglucosespiegel is essentieel voor de dagelijkse prestaties van het lichaam.
Glucose wordt direct in de bloedbaan uit de darm opgenomen en resulteert in een snelle toename van de bloedglucosespiegel. De alvleesklier geeft insuline af, een natuurlijk hormoon, om te voorkomen dat de glucosespiegels in het bloed te hoog worden en helpt bij het verplaatsen van glucose naar de cellen. De suiker wordt vervolgens naar elke cel gebracht en levert de energie die nodig is om de specifieke functie van de cel uit te voeren.
Gezonde bloedglucosewaarden worden geacht tussen 70 en 120 te liggen. Een hoge of lage waarde duidt niet altijd op een probleem, maar als een medische professional vermoedt dat er bezorgdheid is, moet het niveau gedurende 10 tot 14 dagen worden gecontroleerd. Er zijn verschillende tests die kunnen worden uitgevoerd om te bepalen of een persoon een probleem heeft met het handhaven van een normaal glucosegehalte, waaronder een nuchtere bloedsuikertest, een orale glucosetest of een willekeurige bloedsuikertest. Bloedglucosespiegels die na verloop van tijd te hoog of te laag blijven, kunnen schade aan de ogen, nieren, zenuwen en bloedvaten veroorzaken.
Hypoglykemie, een aandoening die wordt veroorzaakt door een lage bloedsuikerspiegel in het lichaam, kan zeer slopend zijn als deze niet goed wordt gecontroleerd. Symptomen zijn onder meer beven, prikkelbaarheid, verwarring, vreemd gedrag en zelfs bewustzijnsverlies. Deze symptomen kunnen worden gecorrigeerd door een vorm van suiker in te nemen, zoals een harde snoep, een suikerpil of een zoete drank. Inname van een of meer van deze vormen van suiker verhoogt snel de bloedsuikerspiegel van het lichaam en heeft een vrijwel onmiddellijk effect.
Hyperglykemie treedt op wanneer de bloedsuikerspiegel in het lichaam hoger is dan normaal. Symptomen van deze aandoening zijn overmatige dorst, frequent urineren, vermoeidheid, zwakte en lethargie. Als de niveaus te hoog worden, kan een persoon uitdrogen en comateus worden.
Diabetes treedt op wanneer de alvleesklier weinig of geen insuline produceert of de cellen niet correct reageren op de geproduceerde insuline. Er zijn drie hoofdtypen diabetes: type 1, type 2 en zwangerschapsdiabetes. Type 1 treedt op wanneer het immuunsysteem van het lichaam insuline producerende cellen in de alvleesklier aanvalt, deze vernietigt en ervoor zorgt dat het orgaan weinig of geen insuline produceert. Type 2 is de meest voorkomende en wordt geassocieerd met leeftijd, obesitas en genetica. Zwangerschapsdiabetes ontwikkelt zich alleen tijdens de zwangerschap, maar betekent een toename van de kans dat de vrouw in de toekomst type 2 diabetes ontwikkelt. Alle drie soorten zijn ernstig en moeten regelmatig worden gecontroleerd.
Verschillende veranderingen in een levensstijl kunnen worden aangebracht om een gezonde bloedsuikerspiegel te handhaven. Een gezond dieet kiezen door zoveel mogelijk groenten te eten, minder suikerrijke snacks en drankjes te eten en witte rijst en pasta te vervangen door volkoren zal enorm helpen. Deelname aan een regelmatig trainingsprogramma helpt niet alleen om de bloedsuikerspiegel gezond te houden, maar helpt ook om het lichaamsgewicht laag te houden. Door van deze praktijken een gewoonte te maken, kan de kwaliteit van leven van een persoon dramatisch toenemen.