Wat is glomerulaire ziekte?
Glomerulaire ziekte verwijst naar een groep aandoeningen die de bloedfilterende eenheden van de nier aanvallen, die glomeruli worden genoemd. Nieraandoeningen waarbij glomeruli worden vernietigd, vallen uiteen in twee categorieën. De eerste categorie heet glomerulonefritis en de tweede heet glomerulosclerose. Beide subgroepen glomerulaire ziekte kunnen onomkeerbare nierschade veroorzaken die kan leiden tot nierziekte in het eindstadium (ESRD).
Medische aandoeningen die ontsteking van de glomeruli en gerelateerde nierstructuren veroorzaken, worden glomerulonefritis of glomerulaire nefritis genoemd. Bij glomerulonefritis beschadigt acute en chronische ontsteking de glomeruli en belangrijke nierstructuren. Bijgevolg zal de schade aan de nieren de filtratie van afvalproducten belemmeren, waardoor gifstoffen zich in het bloed kunnen ophopen. Veel voorkomende symptomen van glomerulonefritis zijn schuimige urine, bloed in de urine en oedeem of zwelling.
Auto-immuunziekten, erfelijke aandoeningen en bepaalde infecties kunnen glomerulaire ziekten veroorzaken, met name glomerulonefritis. Systemische lupus erythematosus (SLE), het syndroom van Goodpasture en immunoglobuline A (IgA) nefropathie zijn meestal de meest voorkomende auto-immuunaandoeningen die de nieren aantasten. Bij elk van de bovengenoemde auto-immuunziekten produceert het lichaam schadelijke auto-antilichamen die worden afgezet in de glomeruli waardoor ontsteking optreedt. Uiteindelijk zal ontsteking van de glomeruli meestal leiden tot littekens en verminderde nierfunctie.
Alport-syndroom is een erfelijke aandoening die chronische glomerulaire aandoeningen kan veroorzaken. Over het algemeen hebben mannen met het syndroom meer kans op nierinsufficiëntie dan vrouwen. In tegenstelling tot het syndroom van Alport kan iedereen een bacteriële infectie ontwikkelen die tot een nierziekte leidt. Een bacteriële infectie zoals acute post-streptokokkenglomerulonefritis (PSGN) kan zich ontwikkelen na een episode van keelontsteking of impetigo. Net als auto-immuunziekten, schaadt PSGN de nieren door het immuunsysteem te sterk te stimuleren om antilichamen te produceren die zich uiteindelijk in de glomeruli afzetten.
Bij glomerulosclerose verharden de glomeruli en omliggende structuren in de nieren en littekens. Zodra littekens zijn opgetreden, is schade aan de nieren onomkeerbaar. Bijgevolg veroorzaakt littekens van de glomeruli een verstoring van het filterproces van de nieren. De toestand vordert meestal totdat de patiënt ESRD ervaart. Symptomen zoals proteïnurie, wat een overmatige eiwitafscheiding is, treden meestal pas op nadat de glomerulaire ziekte aanzienlijk is gevorderd.
Glomerulosclerose wordt meestal veroorzaakt door sclerotische ziekten zoals diabetes. Ongecontroleerde diabetes wordt gekenmerkt door verhoogde bloedglucose. Na verloop van tijd zullen patiënten met ongecontroleerde diabetes meer dan waarschijnlijk nefropathie van de nieren ontwikkelen. Door diabetes geïnduceerde nefropathie beschadigt de nieren door littekens en de kleine bloedvaten in de nieren te belasten. De snelheid van progressie bij diabetische nefropathie kan worden geminimaliseerd door de bloedsuikerspiegel te beheersen en de bloeddruk te verlagen.