O que é doença glomerular?
A doença glomerular refere-se a um grupo de distúrbios que atacam as unidades de filtragem de sangue do rim, chamadas glomérulos. Os distúrbios renais que envolvem destruição dos glomérulos se enquadram em duas categorias. A primeira categoria é chamada glomerulonefrite e a segunda é chamada glomerulosclerose. Ambos os subgrupos de doenças glomerulares podem causar danos renais irreversíveis, que podem levar à doença renal em estágio terminal (DRT).
As condições médicas que causam inflamação dos glomérulos e estruturas renais relacionadas são denominadas glomerulonefrite ou nefrite glomerular. Na glomerulonefrite, a inflamação aguda e crônica danifica os glomérulos e importantes estruturas renais. Consequentemente, os danos nos rins dificultam a filtragem dos resíduos, permitindo que as toxinas se acumulem no sangue. Os sintomas comuns da glomerulonefrite são: urina espumosa, sangue na urina e edema ou inchaço.
Condições auto-imunes, hereditárias e certas infecções podem causar doenças glomerulares, especificamente glomerulonefrite. Lúpus eritematoso sistêmico (LES), síndrome de Goodpasture e nefropatia por imunoglobulina A (IgA) são geralmente as condições autoimunes mais comuns que afetam os rins. Em cada um dos distúrbios autoimunes mencionados acima, o corpo produz autoanticorpos prejudiciais que são depositados nos glomérulos, causando inflamação. Por fim, a inflamação dos glomérulos geralmente leva a cicatrizes e redução da função renal.
A síndrome de Alport é uma condição hereditária que pode causar doença glomerular crônica. De um modo geral, os homens com a síndrome são mais propensos a sofrer insuficiência renal do que as mulheres. Ao contrário da síndrome de Alport, qualquer pessoa pode desenvolver uma infecção bacteriana que leva à doença renal. Uma infecção bacteriana como a glomerulonefrite pós-estreptocócica aguda (PSGN) pode se desenvolver após um episódio de estreptococo ou impetigo. Assim como os distúrbios auto-imunes, o PSGN prejudica os rins, estimulando excessivamente o sistema imunológico a produzir anticorpos que finalmente se depositam nos glomérulos.
Na glomerulosclerose, os glomérulos e as estruturas circundantes nos rins endurecem e cicatrizam. Depois que as cicatrizes ocorrem, os danos nos rins são irreversíveis. Consequentemente, a cicatrização dos glomérulos causa uma interrupção no processo de filtragem dos rins. A condição geralmente progride até que o paciente sofra DRT. Sintomas como proteinúria, que é excesso de secreção protéica, geralmente não se apresentam até que a doença glomerular tenha progredido significativamente.
A glomerulosclerose é geralmente causada por doenças escleróticas, como diabetes. Diabetes não controlado é caracterizado por glicose no sangue elevada. Com o tempo, pacientes com diabetes descontrolada provavelmente desenvolverão nefropatia dos rins. A nefropatia induzida por diabéticos danifica os rins, cicatrizando e esticando os pequenos vasos sanguíneos nos rins. A taxa de progressão na nefropatia diabética pode ser minimizada através do controle dos níveis de glicose no sangue e da redução da pressão arterial.