Wat is warmte-uitputting?
Warmte-uitputting is een aan warmte gerelateerde ziekte die optreedt wanneer mensen gedurende langere tijd aan omgevingswarmte worden blootgesteld. Deze aandoening is niet zo ernstig als een hitteberoerte, een andere hittegerelateerde ziekte, maar het kan een ernstig medisch probleem worden als het niet wordt aangepakt, en mensen moeten goed letten op de vroege tekenen van hitte-uitputting als ze bij warm weer zijn. Deze aandoening komt vooral veel voor in de zomermaanden, wanneer de temperaturen meestal hoger zijn, maar mensen kunnen op elk moment van het jaar hitte-uitputting krijgen, inclusief een ongebruikelijk warme winterdag, en ze kunnen deze aandoening binnenshuis krijgen in omgevingen zoals sauna's.
Bij hitte-uitputting begint de toevoer van vloeistoffen in het lichaam uitgeput te raken en dit werpt de balans van elektrolyten af. Mensen met hitte-uitputting beginnen zich meestal duizelig, gedesoriënteerd en verward te voelen en ze kunnen hoofdpijn, misselijkheid en braken ervaren. Meestal zweten ze ook zwaar en kunnen ze een klamme huid ontwikkelen. Als de warmte-uitputting aanhoudt, kan instorting optreden.
Gewoonlijk blijft de kernlichaamstemperatuur relatief stabiel of enigszins verhoogd in gevallen van hitte-uitputting, wat een belangrijk verschil is tussen deze toestand en een hitteberoerte. De interne temperatuur kan echter stijgen, soms zeer snel, in onbehandelde gevallen, waardoor een eenvoudig geval van hitte-uitputting zich kan ontwikkelen tot een zonnesteek. Als een zonnesteek optreedt, kunnen hersenschade, hartaanvallen en de dood optreden.
De beste manier om hitte-uitputting te behandelen, is om te voorkomen dat het in de eerste plaats komt. Bij warm weer moeten mensen veel water drinken, lichtgekleurde kleding dragen om warmte te weerkaatsen en overwegen in de schaduw te zitten en zonnehoeden en parasols te gebruiken. Wanneer u in de hitte traint, moeten mensen het rustig aan doen als ze normaal gesproken niet trainen bij hoge temperaturen, en mensen die gevoelig zijn voor hitte, willen helemaal niet trainen. Als iemand zich een beetje gedesoriënteerd, moe of ziek begint te voelen in de hitte, moet hij of zij binnenshuis worden verplaatst naar een koele locatie en worden aangemoedigd om te gaan liggen en rusten. Dit kan ernstige warmtegerelateerde ziekten voorkomen.
In gevallen waarin warmte-uitputting optreedt, moet de patiënt afkoelen en ontspannen. Het wordt aanbevolen om iemand naar binnen te verplaatsen en hij of zij moet koele drankjes krijgen. Cafeïnehoudende dranken moeten worden vermeden en het kan helpen om in een koel bad te zitten of de patiënt in handdoeken te bevochtigen die met koud water zijn bevochtigd. Mensen moeten zich er ook van bewust zijn dat veel medicijnen de gevoeligheid voor hitte verhogen, net als sommige medische aandoeningen, en met name jonge kinderen lopen een zeer hoog risico op het krijgen van aan warmte gerelateerde ziekten.