Wat is hindoe-meditatie?
Er zijn twee verschillende soorten hindoe-meditatie, elk met een eigen focus. In één type meditatie kan een beoefenaar ervoor kiezen zijn energie te richten op een object dat hij heeft geselecteerd voordat hij met zijn meditatie begon, zoals een bloem of een rots. Het tweede type meditatie, genaamd mindfulness-meditatie, houdt in dat de beoefenaar zich tijdens het mediteren op zijn perceptie of ervaring concentreert. Hindoe meditatie komt in tientallen vormen, elk met zijn eigen set van filosofieën en technieken die worden gebruikt om de beoefenaar te helpen een meditatieve staat te bereiken. De meditatieve staat wordt verondersteld kalm te zijn en de beoefenaar in staat te stellen zich helder te concentreren en zichzelf te zien zoals hij werkelijk is en niet zoals hij in de wereld wordt waargenomen.
Hindoe meditatie wordt normaal gesproken samen met yoga beoefend. De beoefenaar neemt deel aan een van de verschillende vormen van yoga om zijn geest leeg te maken en zich voor te bereiden op zijn meditatie. Verschillende soorten yoga die worden gebruikt voor pre-meditatieve doeleinden zijn Vedanta , Japa , Raja en Surat Shabd .
Een beoefenaar van hindoe-yoga streeft uiteindelijk naar eenwording met zijn atman en brahman. De atman vertegenwoordigt het ware zelf van een persoon, niet gehecht aan de gebeurtenissen in deze wereld. Brahman is de oppergod in het hindoeïsme en helpt een persoon bij het bereiken van een echte meditatieve staat.
Degenen die hindoe-meditatie beoefenen, reciteren ook mantra's. Deze mantra's zijn ontworpen om een beoefenaar te helpen zich te concentreren op meditatie en niet op gebeurtenissen buiten het lichaam of in de gedachten van de beoefenaar in zijn geest. Beoefenaars herhalen vaak de lettergreep "ohm" of "ahh" om te helpen met concentratie. De persoon kan ook een Hindoe-godheid van zijn keuze visualiseren, die de beoefenaar ook helpt zich te concentreren op zijn meditatieve staat en niet op afleiding.
Beoefenaars kunnen ook andere hulpmiddelen gebruiken om hem te helpen een meditatieve staat te bereiken. Een van die hulpmiddelen is om zichzelf af te sluiten van de zintuigen, waardoor de kans op afleiding wordt verminderd. Beheersing van de adem helpt een beoefenaar ook bij het zoeken naar een meditatieve staat. Een persoon kan zijn geest ook concentreren op een enkel punt of gedachte, niet daarvan afwijken tijdens de hele meditatiesessie, om te helpen bij het afsluiten van andere gedachten en invloeden van buitenaf.
Meditatie is vermeld in verschillende hindoe-theologieteksten. Voorbeelden zijn te vinden in de Bhagavad Gita, de Upanishads en de Mahabharata. Een beoefenaar van hindoe-meditatie hoeft niet te geloven in enige of alle hindoe-theologische leringen, maar het zich bewust zijn van sommige hindoe-leringen kan de ervaring van de beoefenaar helpen verrijken. Sommige christenen hebben christelijke leringen doordrongen van hindoe-yogaposities in een zoektocht om christelijke theologie te onderwijzen.