Wat is hypothalamische amenorroe?
Hypothalamic amenorroe is de afwezigheid van menstruatie gedurende enkele maanden als gevolg van verminderde hormoonproductie en regulatie door de hypothalamus. Verschillende gedrags- en omstandigheidsfactoren kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van deze aandoening. De behandeling is afhankelijk van de oorzaak van de hypothalamische disfunctie en kan voedings- en levensstijlveranderingen of het gebruik van voorgeschreven medicatie vereisen om de juiste ovulatie en menstruatie te herstellen.
Beschouwd als de belangrijkste communicatiehub die de menstruatie beïnvloedt en de voortplantingsfunctie regelt, produceert de hypothalamus het hormoon gonadotropin releasing hormone (GnRH). Wanneer vrijgegeven, activeert GnRH de productie van extra hormonen die essentieel zijn voor de menstruatie, namelijk follikelstimulerend hormoon (FSH), oestrogeen en luteïniserend hormoon (LH). Als de hypothalamus niet langer GnRH produceert, wordt de communicatie gestopt, waardoor de ovulatie en de menstruatie worden gestopt.
Hypothalamusdisfunctie kan het gevolg zijn van verschillende omstandigheden en gedragingen. Vrouwen met een laag lichaamsgewicht voor hun lengte of degenen die overmatig trainen, kunnen hypothalamische amenorroe ontwikkelen. Eetstoornissen, zoals boulimia en anorexia, kunnen ook symptomen veroorzaken. Extreme emotionele stress kan soms de juiste hypothalamusfunctie verstoren, waardoor de hormoonregulatie wordt verstoord. Bijkomende factoren die kunnen bijdragen aan hypothalamische amenorroe kunnen de aanwezigheid van een tumor en schildklierstoornis zijn.
Het meest voorkomende en voor de hand liggende symptoom geassocieerd met hypothalamische amenorroe is de afwezigheid van menstruatie gedurende drie of meer maanden. Sommige vrouwen kunnen extra symptomen ervaren, zoals veranderingen in het gezichtsvermogen en aanhoudende hoofdpijn. Er moet medische hulp worden gezocht als de menstruatie niet begint op de leeftijd van 16 of regelmatig heeft plaatsgevonden en plotseling stopt.
Er zijn verschillende diagnostische tests die kunnen worden uitgevoerd om een diagnose van hypothalamische amenorroe te bevestigen. Aanvankelijk wordt een volledige medische geschiedenis afgenomen en wordt een bekkenonderzoek uitgevoerd. In sommige gevallen kan ook een zwangerschapstest worden afgenomen. Een progestageen-challenge-test kan worden uitgevoerd, waarbij tien dagen lang progestageen, een hormonaal medicijn, wordt toegediend om de menstruatie uit te lokken. Als de resultaten van een progestageen-test geen positieve resultaten aangeven, kunnen bloedtesten worden aanbevolen om de hormoonspiegels te meten, waaronder humaan choriongonadotropine (HCG), follikelstimulerend hormoon (FSH) en luteïniserend hormoon (LH). Bovendien kan een geautomatiseerde tomografie (CT) scan worden besteld om de toestand van de hypofyse te evalueren en de aanwezigheid van een tumor of andere onregelmatigheid uit te sluiten.
Behandeling voor een hypothalamus amenorroe kan dieet- en levensstijlveranderingen omvatten, evenals de toediening van medicatie. Personen voor wie de aandoening werd veroorzaakt door overmatige lichaamsbeweging, kunnen worden geïnstrueerd om hun trainingen te beperken en minder inspannende routines te volgen. Dieetgeïnduceerde hypothalamusdisfunctie kan worden verholpen door gezondere eetgewoonten aan te nemen en een uitgebalanceerd voedingspatroon te consumeren. Vrouwen bij wie een eetstoornis wordt vastgesteld, kunnen counseling of behandeling tijdens de patiënt nodig hebben voordat kan worden vastgesteld dat medicamenteuze therapie noodzakelijk is om de amenorroe te behandelen. Als voedings- en levensstijlveranderingen niet werken, kunnen vruchtbaarheid of orale anticonceptiva worden voorgeschreven om de hormoonregulatie te activeren en de ovulatie en menstruatie te herstellen.
Vrouwen die hypothalamische amenorroe ontwikkelen, hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van osteoporose en hart- en vaatziekten op latere leeftijd. Verlaagde oestrogeenspiegels geassocieerd met hypothalamische disfunctie kunnen bijdragen aan botverlies en de cardiovasculaire functie aantasten. Medicijnen kunnen worden toegediend om het risico op deze secundaire aandoeningen te verminderen, maar mogen niet worden gebruikt door vrouwen die zwanger zijn of zwanger kunnen worden.